Smärta

Speciella nervändar som heter sensoriska ganglieceller finns i huden och de inre organen. Till skillnad från normala sensoriska celler aktiveras inte de sensoriska gangliecellerna av svag stimuli, utan de reagerar bara när temperaturen, trycket eller nivån av ett giftigt ämne är tillräckligt för att skada kroppen. Aktiveringen av dessa celler kan utlösa en kraftig tillbakadragande reflex som gör att du drar dig undan från det skadliga. På så sätt fungerar gangliecellens reaktion på ett avskräckande sätt, som får dig att undvika det som utlöste den obehagliga känslan. Förmågan att upptäcka skadlig påverkan skiljer sig från hur du upplever själva smärtan. Den känslan som alla känner till så bra innebär en bearbetning av impulser i hjärnan. Känslan av smärta aktiveras bara om det finns en signifikant fara att kroppen kan skadas. Denna mekanism gör att kroppen är uppmärksam på potentiell fara.

Andra nerver reagerar på kyla och aktiveras när temperaturen är under 5 grader. Det finns även nerver i kroppen som reagerar på tryck. Dessa aktiveras när delar av kroppen pressas ihop farligt hårt. Själva känslan av smärta är mer än bara nervimpulser. Upplevelsen av smärta är relaterad till känslor, minne och andra komplicerade bearbetningsprocesser i hjärnan. När impulserna når ryggmärgen kan de utlösa en rad tillbakadragande reflexer. Du kommer dock inte känna smärta förrän nervimpulserna når hjärnan.Vissa nerver reagerar på vävnadsskador som orsakas av kemikalier, till exempel syraskador eller brist på syre.