Lokala biologilaboratorier
Vi intervjuade Tom Hodder, teknisk direktör vid London Biological Laboratories Ltd, för att ta reda på mer om lokala laboratorier och biohackning.
Tom Hodder studerade medicinsk kemi och är en biohacker som arbetar med öppen maskinvara hos London Biohackspace.
Vad är London Biohackspace?
London Biohackspace är ett biolab i London Hackspace som ligger på Hackney Road. Labbet drivs av medlemmarna, som betalar en månadsavgift. I gengäld kan de använda faciliteterna till egna experiment och kan utnyttja företaget utrustning och resurser. Experimenten görs generellt inom mikrobiologi, molekylärbiologi eller syntetisk biologi. De bygger och reparerar dessutom bioteknologisk maskinvara.
Är laboratoriet öppet för alla?
Alla kan gå med, men den som vill använda laboratoriet måste genomgå en säkerhetsutbildning.
Varför tror du att intresset för biohackning är så stort?
Jag tror att många viktiga utmaningar inom livsmedel, folkhälsa och hållbara resurser (bland annat biobränslen) kan bli mindre om vi skaffar oss mer kunskap om processerna på en molekylär, biologisk nivå. Jag tror att biohackningsföretaget betonar att kompetensen och kunskapen ska bara tillgänglig för alla. Det publiceras akademiska forskningsrapporter, men sådana rapporter är inte alltid så lätta att läsa. Detaljer från kommersiell forskning publiceras inte om den inte patenteras. På senaste tiden har mycket av tekniken som behövs för att utföra dessa experiment blivit billigare och mer tillgängliga. Tack vare det har det blivit enklare för biohackningsgrupper att utföra fler intressanta experiment.
Vad tror du biohackning kommer att ge oss i framtiden?
På kort sikt kommer inte biohackningsgrupper ha samma teknik och resurser som universitet och kommersiella forskningsinstitut. Under de kommande fem åren förväntar jag mig dock att det dyker upp fler öppna biolaboratorier samt att nivån blir mer avancerad.
Jag tror att biohackningsgrupper kommer fortsätta att informera vanligt folk om den potential som finns i syntetisk- och molekylär biologi, och förhoppningsvis på ett intressant sätt.