”NÅGRA FÅ GRADER GÖR INGEN SKILLNAD”
Sedan slutet av 1800-talet har jorden blivit lite mindre än en grad varmare. Det är väl inte så mycket, eller hur? Några få grader kan faktiskt utgöra en enorm skillnad. Jordens historia är skriven i sten och om medeltemperaturen bara blir ett par grader lägre får vi en ny istid. Med ett par grader högre temperatur kommer istäckena att smälta.
Global uppvärmning fokuserar på den globala genomsnittstemperaturen. I verkligheten är ökningen inte jämnt fördelad över hela världen. FN:s klimatpanel har förutspått att temperaturen kan ha ökat med så mycket som 4,5 grader innan år 2100. I vissa områden skulle denna temperaturtopp stiga mycket högre.
I ett försök att bromsa uppvärmningen undertecknades Parisavtalet av 196 länder 2015. Målet är att hålla temperaturen under två grader varmare än vad den var innan industrins påverkan och förhoppningsvis begränsa den till att bli 1,5 grader varmare. En ynka halv grad kan verka blygsamt, men det kan vara avgörande.
European Geosciences Union är en internationell förening som forskar om rymden, planeterna och jorden. Under 2016 publicerade de en studie där de undersökte hur stor skillnad en halv grad gör. En ökning av koldioxidnivån och temperatur förväntas öka tillväxten av vissa användbara grödor som sojabönor och vete, men när temperaturen når 1,5-graderströskeln kan tillväxten stanna upp. På vissa ställen kan temperaturen öka med upp till tio grader. Den extrema värmen och torkan kan leda till att dessa livsviktiga odlingar omöjliggörs.
Arbetet med att fastställa temperaturökningens konsekvenser är fortfarande i ett tidigt stadium, men med hjälp från befintlig data har forskare från Oxforduniversitetet i England undersökt skillnaden mellan 1,5 och 2 grader. Detta lilla språng innebär en ökad risk för extremt väder som torka, översvämningar och stormar. Det kommer ha en förödande inverkan på befolkningar, ekonomier och naturligtvis miljön.
Havsnivån är en annan faktor. Haven behöver mer tid för att kompensera för ökningen i atmosfärtemperaturen, så den fulla konsekvensen av issmältningen återstår att se. Ett par grader kan verka obetydliga, men konsekvenserna kan bli förödande.
”Ett par grader kan verka obetydliga, men konsekvenserna kan bli förödande.”