4 NIKOLAIKYRKAN

Nikolaikyrkan var en av två kyrkor i det medeltida Tallinn, och den var rik. Den grundlades omkring 1230–1275 av westfaliska handlare som kom från Gotland på 1200-talet. Kyrkan tillägnades Sankt Nikolaus, fiskarnas och sjömännens beskyddare (som gett namn till tomten på engelska). Nikolaikyrkan var den enda kyrkan i Tallinn som undgick den omfattande förstörelse av ikoner som sattes igång efter reformationen 1523. För att skydda kyrkan och stoppa de rasande folkmassorna hällde kyrkoledaren flytande bly i dörrlåsen.

Den 9 mars 1944 skadades kyrkan svårt av Sovjets bombningar av Tallinn. Bomberna la kyrkan i ruiner och förstörde det mesta av inredningen. Barockbänkarna, galleriet och predikstolen gick förlorade, men Sankt Antonius kapell klarade sig. Som tur var kunde många av kyrkans skatter räddas tack vare att man hade evakuerat kyrkan i tid.

Renoveringen av kyrkan började 1953 och avslutades 1981. Kyrkan skadades av en brand 1982 och efter ytterliggare en restaurering, under tillsyn av kurator Villem Raam, invigdes kyrkan 1984 som museum och konsertsal. Här finns en utställning med medeltida konst från Estlands konstmuseum. Museet har också en speciell kammare med silverskatter från handelsmännens affärer.