SUPERSNABBA FÄRGBYTEN

Bläckfiskar har förmågan att härma omgivningens färgmönster. Många bläckfiskarter kan dessutom ändra skinnets struktur och göra det knöligare eller slätare. Det gör dem till mästare på kamouflage. Bläckfiskar är inte de enda djur som kan ändra färg, men få gör det så snabbt och med sådan precision som bläckfiskarna. Grundarbetet utförs av kromatoforerna. Det är speciella organ i huden som består av en liten säck fylld med färgpigment omgärdad av muskler. Musklerna är kopplade till nerver. Ju tätare nervimpulserna är, desto mer drar musklerna ihop sig och desto mer sträcks färgsäcken ut och desto synligare blir färgen på huden. Det är musklerna och nervstyrningen som gör att just bläckfiskarnas kromatoforer är så snabba och precisa. Vissa andra djur reglerar sina kromatoforer med hormoner i stället, vilket ger en förhållandevis långsam och mer diffus respons.

Bläckfiskens kromatoforer kan vanligtvis ge en röd, gul och brun färg samt blandningar av dessa. Men bläckfiskar kan vara mycket färggrannare än så. Iridoforerna bidrar till detta. De är ansamlingar av tunna celler i huden som bryter det infallande ljuset och reflekterar blått och grönt ljus. Det finns också celler som kallas leukoforer och som reflekterar ljuset i omgivningen utan att bryta det. Dessa celler framstår därför som vita i direkt solljus.