Supervulkanen matas från djupet
Under Anderna finns en slumrande supervulkan – flytande och halvflytande magma samlad i en gigantisk magmakropp som kallas Altiplano-Puna. Valentin Troll, professor i petrologi vid Uppsala universitet, har tillsammans med sin forskargrupp undersökt supervulkanen i Chile. 3 frågor till VALENTIN TROLL, professor i petrologi – läran om bergarter – vid Uppsala universitet.
1| Vad är en supervulkan?
– Definitionen av en supervulkan är att den har mer än 500 kubikkilometer utkastat material. Det betyder att den måste ha haft ett utbrott med enorma mängder magma. Supervulkanutbrott är mycket mycket sällsynta. De inträffar i genomsnitt en gång på en halv miljon år eller så. Det finns fem eller sex kända supervulkaner som är problematiska eftersom de är aktiva. En av dem finns i Italien, men den är långt ifrån så stor som den vi har studerat i Anderna.
2| Vad upptäckte du och dina kolleger om den här vulkanen i Chile?
– Vi letade i flera år för att hitta stenar som ser ut som om de bildats av ursprunglig magma, som påverkats så lite som möjligt av omgivande mineral i jordskorpan. Genom att mäta halten av syreisotoper kan vi se hur nära ytan en sten har bildats, och avgöra om det är fråga om stenar som kommer mycket djupt inifrån planeten.
3 | Vad betyder er upptäckt?
– Vi har identifierat sammansättningen av den magma som går in i det här systemet och håller den levande. Det visar att det är som om naturen ger den här sovande jätten intravenösa injektioner underifrån av ny magma. Av vad vi har sett vet vi att en stor mängd av den här magman måste ha bildats på stora djup.