Dödahavsrullarnas dna kartläggs i Uppsala
Dna-analyser vid Uppsala universitet ger viktiga ledtrådar till hur fragment av Dödahavsrullarna kan pusslas ihop.
Dödahavsrullarna innehåller bland annat texter som senare kommit att ingå i Bibeln och den judiska Toran. En vedertagen teori är att de skrevs av en isolerad sekt, men så verkar inte ha varit fallet. Det visar dna-analyser vid Evolutionsbiologiskt centrum, EBC.
Ett tusental rullar har rekonstruerats av cirka 25 000 bitar pergament av djurhudar. Men det är svårt att pussla rätt, vilket också gör tolkningen svår.
Forskarna i Uppsala har tittat på dna i drygt 40 fragment och tagit fram tillräckligt bra dna ur 10–15 av dem. De flesta kommer från får.
– En del av fragmenten kommer från får som vi ser är släkt med varann, från samma hjord, säger Mattias Jakobsson, professor på Institutionen för organismbiologi, som lett dna-anslysen.
Ett par fragment är av kohud. Men kor har aldrig fötts upp i ökenområdet kring Qumran, utan måste komma från annat håll.
– Man har trott att de som skrev rullarna i Qumran var en sekt, utan kontakt med andra. Men nu ser vi att det har funnits ett utbyte, säger Mattias Jakobsson.
Projektet drivs av israeliska forskare, som vänt sig till EBC för dna-analys. Det som gjort den mycket svår är all kontaminering genom seklerna. Men med EBC:s datakapacitet har allt dna i fragmenten kunnat studeras.
– Först sorterade vi bort dna från mikrober. Sedan identifierade vi humant dna, från de som skrev rullarna, från antikhandlare, museipersonal och forskare. När det tagits bort återstod djurens dna, förklarar Mattias Jakobsson.
Analyserna visar framför allt att det är tekniskt möjligt att pussla ihop rullarna med hjälp av dna – eller att se vilka som satts ihop fel.