Nattens hormon

Mängden av melatonin i blodet är som högst på natten. Ljuskänsliga celler i näthinnan sänker halten när det är ljust.

sedan och med tiden har konsumtionen stigit utan att det kommit några vetenskapligt grundade larm om allvarliga biverkningar.

– Miljontals människor har tagit det här. Så därför kan man säga att säkerheten är betryggande hög, säger Jan Hedner.

På sin egen mottagning träffar han ofta patienter som har svårt att somna före klockan två eller tre på natten. Det är ett vanligt problem. Enligt vissa uppskattningar lider upp till var tionde person av det som kallas Delayed Sleep Phase Disorder (DSPD). I somliga fall beror det på en mutation i genen CRY1 som ingår i cellernas biologiska klocka.

De drabbade har stora problem att sköta skola, arbete och annat i vardagen.

– Där har melatonin en ganska bra effekt. Även om en del är placeboeffekter så är mycket vunnet ändå för det är en väldigt plågad patientgrupp, säger Jan Hedner.

För en del patienter är medicinen verkningslös. På förhand är det svårt att avgöra vilka som kommer att bli hjälpta. Annika hör till de lyckligt lottade. Varje kväll tar hon punktligt en kombination av kort- och långtidsverkande melatonintabletter och somnar strax efter klockan tio.

– Jag vaknar utsövd. Nu jobbar jag 75 procent och kan sköta hem och hushåll själv. Jag har ju fått livet tillbaka. Så är det faktiskt.