GAMLA SVENSKA GARDET VAR BORTA

Rekordpublik när VM gick i USA. Svensk förlust i nordiska derbyt. Säga vad man vill om USA och idrottskultur, men de vet hur man ordnar en fest. VM utökades till sexton lag och förlades till åtta stora arenor som i vanliga fall framför allt användes till amerikansk fotboll. Matcherna lades i dubbelomgångar, vilket betydde att varje arena arrangerade två matcher på en dag, med knappt 45 minuters uppehåll mellan dem. Och publiken älskade det. Premiärmatchen USA– Danmark lockade drygt 78 000 åskådare och redan efter åtta matcher hade turneringen dragit mer publik än hela Sverige-VM fyra år tidigare. Det gamla svenska gardet med Pia Sundhage, Lena Videkull, Anneli Andelén och Elisabeth Leidinge var borta, och ersatta med unga talanger som Hanna Ljungberg, 20, Victoria Svensson, 22, Malin Moström, 23, Hanna Marklund, 21 och Tina Nordlund, 22. Det räckte till avancemang från gruppen, men i kvartsfinalen mot Norge syntes det att Sverige hade en bit kvar till världstoppen. Hemmanationen USA skulle till slut ta hem finalen efter ett straffavgörande, och man gjorde det inför den största publik som någonsin sett en damfotbollsmatch. 90 185 personer såg både finalen och bronsmatchen på Rose Bowl. Jätteintresset i USA gjorde att en ny nationell liga startades efter VM, som också den i alla fall till en början blev en stor succé.