Krogduellen
Sichuan är en del i sydvästra Kina vars kök hyllas världen över. I Stockholm hittar vi två restauranger som inspirerats av den spännande kinesiska provinsen: Surfers och Ling Long. Vi satte dem mot varandra i en rykande het duell – som visade att gammal ä
Två nyasiater med smak för Sichuan går i clinch när Surfers möter Ling Long.
SURFERS
Surfers är sedan länge en etablerad restaurang på Gotland som för två år sedan öppnade filial på Regeringsgatan i Stockholm. Fokus ligger helt och hållet på det kinesiska sichuanköket.
Välkomnande och service
På Surfers blir vi snabbt väl omhändertagna. Servicen är uppmärksam, kunnig och trevlig genom hela måltiden. Exemplariskt! På Ling Long känns servicen till en början aningen sävlig och smått ointresserad. Vi befinner oss på ett hippt hotell i City, och vi behandlas lite som de där otrendiga gästerna från landet. Nåja, en liten bit in i måltiden vänder det. Plötsligt inser vi att bakom ytan finns ett gäng servitriser som, precis som på Surfers, är kunniga och trevliga – bara kanske lite osäkra. Surfers: 1 Ling Long: 1
Drinkar och dryckeslista
Både Surfers och Ling Long är kända för sina drinkar. Efter en hastig titt på vinlistan lägger vi den åt sidan eftersom den faktiskt känns alltför oinspirerad. Vi väljer ett par drinkar. På Surfers faller valet på en Hainan Honey med ingefära, gin, honung och citron samt en alkoholfri variant som kommer med hallon, äpple och ingefära. Båda är aningen obalanserade men ändå helt OK. På Ling Long blir det Bubbeltrubbel med gin, quince liqueur, citron, citrongräs och sparkling sake samt en alkoholfri med ingefära och citron. Drinkarna är väl avvägda. Den alkoholfria har tydliga rena smaker, och Bubbeltrubbel balanserar sött och syrligt på ett mycket bra sätt. Surfers: 0 Ling Long: 1
LING LONG
Ling Long huserar i Story Hotel på Riddargatan i Stockholm och slog upp portarna i augusti 2015. Konceptet är en modern asiat, med rätter främst från Sichuan men även från Bali och Singapore.
Atmosfär
Redan när du stiger in genom dörren på Surfers blir du en del av den avslappnade, lite uppsluppna stämning som råder – klirret av glas och porslin, doften av kryddor och gästernas sorl. Surfers är ofta fullbokat, men det är inget som stör. Borden är placerade på lagom avstånd från varandra, akustiken är behaglig och matsalen på nedre våningen dekoreras av sammetstyg och taket är fyllt av asiatiska parasoll i papp – fästa upp och ner – likt dem man får i färgglada drinkar. På Ling Long är belysningen dov. Inredningen är sober i svart, metall och betong. Lokalen är halvfylld, och känslan av hotellrestaurang är påtaglig. Gästerna här är mer korrekta och välklädda än avslappnat färgglada. Trots att Surfers och Ling Long har liknande matkoncept är de på ytan väldigt olika. Och det tycker vi är helt OK. Båda gör det bra på sitt sätt. Surfers: 1 Ling Long: 1
Revben
Surfers kamben är kryddade med stjärnanis och kanel. Köttet är mört med fint tuggmotstånd. Såsen är mörk, klibbig och komplex med alldeles lagom sötma. Det kan inte bli bättre! På Ling Long är de rödbräserade kambenen en sorglig servering. Köttet är alldeles för torrt, och marinaden smakar av bränd kinesisk soja. Vi lägger dem åt sidan och går vidare. Surfers: 1 Ling Long: 0
Edamame
På Surfers serveras bönorna härligt nylagade och krispiga, kryddade med ingefära och sichuanpeppar. Bönorna har perfekt crunch, medan kryddningen tyvärr är ojämn. Några bönor är så pass kryddstarka att det helt tar udden av bönorna. Ling Longs bönor serveras precis som på Surfers med skalet på, men här är de aningen överkokta. Däremot är kryddblandningen med chili och sichuanpeppar mer balanserad och jämnt fördelad. Vi har svårt att bestämma oss för vad som ska poängsättas högst, bönorna eller kryddningen. Surfers: 1 Ling Long: 1
Kyckling
Surfers Bang Bang Ji Zi serveras kall med kycklingbröst, sesamdressing och en ansenlig hög strimlad gurka. Hettan från sichuanpepparn kompletteras fint av den kylda, saftiga gurkan och den lena smaken av sesam. En riktig favorit! Ling Longs Bang Bang-kyckling består av strimlat kycklingkött, rostad sesamdressing och koriander. Det ser väldigt aptitligt ut, men kycklingen visar sig vara snustorr – något som ingen dressing i världen kan väga upp. Hela anrättningen faller pladask och tar sig sedan inte upp över vattenytan. Surfers: 1 Ling Long: 0
Sammanfattning
Surfers popularitet har hållit i sig – både på originalkrogen i Visby och på avknoppningen i Stockholm. Det märks tydligt att konceptet är inkört. Här finns en självsäkerhet och tydlighet i mat och service. Priserna är överkomliga, och det är lätt att förstå varför krogen i princip alltid är fullbokad. Ling Long är svårgreppbar, trots att den funnits i Story Hotel sedan ett och ett halvt år tillbaka. Köket känns trevande och rätterna tyvärr alldeles för endimensionella. Vi önskar att Ling Long tar sig i kragen och bestämmer sig för att 2017 ska bli året då de skruvar upp matlagningen några snäpp. Då kan det bli riktigt bra.
Räkor
På Surfers lockar wonton med rödräkor från Argentina serverade i svart risvinäger och vitpeppar. Vi är inte helt nöjda, då vinägern tar lite för mycket överhand. Vi ger dock ett plus i kanten för tillagningen, som är felfri och behandlar räkan med den respekt den förtjänar. Ling Longs vårrullar med rödräka och Habanero Sweet Chili låter som ett perfekt val, eller hur? Vi säger njae. Rullarna är nyfriterade och varma men innehåller alldeles för mycket deg. Med all denna deg är den lilla räkan knappt märkbar – vare sig visuellt eller smakmässigt. Surfers: 1 Ling Long: 0
Mapo Do Fu
Kan en rätt med tofu, chilibönpasta och sichuanpeppar vara spännande? Ja, i alla fall på Surfers. Det här är en klassisk kinesisk rätt som härstammar från Sichuan och är känd för att vara het, på gränsen till oätlig. Visst börjar vi bli svettiga, men rätten håller sig (nästan) inom det ätliga spektrumet. Mapo Do Fu på Surfers har förstås anpassats för europeiska smaklökar, men vi ryggar ändå tillbaka av sichuanpepparns kittliga och kraftiga sting. På Surfers serveras rätten vackert i en liten gjutjärnsgryta, medan den på Ling Long ställs fram på bordet i en oansenlig skål. I Ling Longs försvenskade variant ligger tofun blandad med bland annat morötter, blomkål och purjolök i en buljong på sichuanpeppar, chilikryddor, chilibönpasta och tyvärr alldeles för mycket svart och vit soja. Surfers: 1 Ling Long: 0