Korrespondenterna
Var bubblar det mest och bäst i Oslo, Helsingfors, Tokyo och Rom? Gourmets korrespondenter vet var det händer.
Av: KENNETH NARS, HELSINGFORS
Helsingfors pustar ut efter sitt 100-årsjubileum med fest och evenemang. Samma år stärkte staden ytterligare sin position som Finlands mathuvudstad. Höstens stora skräll var att gastronomiska högborgen Palace gjorde comeback i november. Inte sedan öppningen till sommar-OS år 1952 har det pratats lika mycket om denna pionjär för den moderna finska gastronomin. Den rymliga restaurangen, som bjuder på stans bästa utsikt, har återställts till sin forna glans med vass arkitektur som respekterar 1950-talsstilen. I köket basar Hans Välimäki, som i tiderna drev tvåstjärniga Chez Dominique, tillsammans med meriterade köksmästaren Eero Vottonen, som jobbat sig igenom Helsingfors topprestauranger och tävlat för Finland i Bocuse d’Or. Menyn har lagt de flesta nynordiska normer på hyllan – här är det glest med renlav och vildörter och mer fokus på klassiskt läckra smakkombinationer. Det innebär bland annat anka från Challans med savojkål och surplommon, isländsk havskräfta med ristartelett och en rejäl bit piggvar med ben, serverad med nantuasås och täckt av ett berg nyhyvlad tryffel. Vinlistan är också givande läsning, med allt från tjeckiska naturviner till toppnamnen från Bourgogne. Sedan sommaren har det också hänt saker i de gamla torgkvarteren kring Senatstorget (på bakgården till svenska ambassaden) då Chapter öppnade sin bar och gårdsservering. Naturnära mat med nordiska förtecken, spännande vinlista och en cocktailbar som man gärna både dricker och äter barmenyn vid. Bra och personlig stämning tack vare det finsk-holländska krögarparet Juho och Romany Ekegren. Ännu roligare blir det på YesYesYes, som etablerat sig som det nya innestället i en av stadens mest eftertraktade restauranglokaler – i en före detta McDonald’s-restaurang på Robertsgatan. Menyn är vegetarisk, lokalen är uppbyggd kring en cocktailbar och en bardisk vid det öppna köket – färgerna går i mintblått, flamingorosa och djungelgrönt. I köket förvandlas både bröd och grönsaker till läckerheter i den glödheta tandooriugnen – bland favoriterna finns grillat tunnbröd med dipp på hokkaidopumpa, rostad batat med svart tahinisås samt zucchini-fetanuggets med citronyoghurt. Om matcha-martinin känns för avancerad i baren är Whiskey Souren en av stans bästa. Under hösten ändrade storfavoriten, kocken Sasu Laukkonens Chef & Sommelier, både namn och meny. Under namnet Ora trollar det nya köksteamet fram läckerheter med tyngdpunkt på närproducerade grödor. Sist men inte minst väntar många foodies på att femstjärniga hotellet St George ska öppna i februari. Då öppnar också hotellets restaurang Andrea med turkisk-finska toppkocken Mehmet Gürs vid rodret, tillsammans med Helsingforskocken Antto Melasniemi. Vad denna kreativa powerduo lägger på menyn väntar hela staden på.