Sirenen en tidig chick lit

En kapabel och välformulerad kvinna som gör karriär, underhållande dialoger, kanske ett bakomliggande motiv för handlingarna, och så, mot slutet, trots alla odds och stick i stäv med vad kvinnan själv sökte i början av berättelsen: det förutsägbara tvåsamhetsslutet. Det är en av de vanliga mallarna för dagens chick lit. Det är också varför Victoria

Benedictssons första verk, Sirenen, kan beskrivas som tidig chick lit. Även om hon själv förmodligen skulle ogillat beteckningen, så begränsad som hon enligt utsago kände sig av dåtidens kvinnoroll.

Sirenen publicerades som följetong i Svenska Dagbladet hösten 1876, under pseudonymen Tardif. Men den innehåller också feministisk kritik mot könsrollerna. Föga förvånande fick Benedictsson läsarkritik för att huvudpersonen Isabella agerar okvinnligt (vilket för det moderna ögat nästan är svårt att hitta i berättelsen) och hon inte bara kritiserar det manliga könet utan även det kvinnliga.

Boken (utgiven av föreningen bakom victoriabenedictsson.se) är långt från ett storverk, men ger en inblick i Benedictssons tankar samt visar skillnader och likheter – inte alltid de förväntade – mellan dagens och dåtidens litteratur och samhälle.