Medborgare men utanför
Puerto Rico kan bli USA:s nya delstat. Men vägen dit är lång. Folkomröstningen nyligen gav klartecken. Men den republikanskt dominerade kongressen i Washington tvekar.
Den årliga Puerto Rico paraden längs Femte Avenyn i New York möts av jubel på trottoarerna. Hettan hindrar inte att de bästa platserna vid avspärrningarna är upptagna flera timmar i förväg.
– Jag längtar alltid efter den här paraden, säger Juanita som kommit med sina två små barn. Det är gemenskapen och känslan av att ha ett riktigt sammanhang. JUANITA ÄR FÖDD i USA, hennes föräldrar flyttade till New York som unga. Alla puerto ricaner är amerikanska medborgare. Puerto Rico är ett amerikanskt territorium sedan 1917.
– Men jag känner mig ändå utanför på något sätt, säger Juanita. Som om jag är invandrare. Om Puerto Rico blev en amerikansk delstat skulle det betyda mycket.
Samtalsämnet längs kortegevägen är folkomröstningen på Puerto Rico. Valdeltagandet var lågt, men resultatet tydligt. 97 procent vill att Puerto Rico blir USA:s femtioförsta delstat. Övriga röster fördelades mellan dem som önskar att Puerte Rico förblir ett amerikansk territorium och de som kräver självständighet för ön.
– Usch, säger Juanita och pekar på demonstranterna i svarta rånarluvor som går i paraden och skanderar slagord om frihet för Puerto Rico. Det är obehagligt att de finns här. Deras åsikter representerar bara en liten radikal minoritet. FOLKOMRÖSTNINGEN är direkt kopplad till Puerto Ricos katastrofala ekonomiska situation. Territoriets guvernör Ricardo Rosselló tvingades i maj att göra en bakkruttförklaring. Skulden är 73 miljarder dollar. Fattigdomen är utbredd och över hälften av befolkningen lever under, vad som beskrivits, som svältliknande förhållanden. RICARDO ROSSELLÓ ÄR övertygad om att Puerto Ricos enda möjlighet att komma på fötter är att ön blir en fullvärdig amerikansk delstat. Men oppositionen i The Popular Democratic Party delar inte uppfattningen utan ser bara folkomröstningen som ännu ett sätt för Rosselló att behålla makten. Den lilla gruppen som önskar självständighet anser att det är den amerikanska kopplingen som territorium som lett till de ekonomiska problemen.
Alla som bor på Puerto Rico får rösta i demokraternas och republi-
kanernas primärval. Väljarna röstar övervägande demokratiskt. Men de får inte rösta i presidentvalet och kan därför inte i slutändan påverka vem som flyttar in i Vita huset.
Puerto Rico har en representant i kongressen, men utan rösträtt. RICARDO ROSSELLÓ ANSER att status som delstat skulle förstärka Puerto Ricos ställning med två senatorer i senaten och kongressledamöter i representanthuset. Med det politiska inflytandet skulle Puerto Ricos ekonomi förbättras väsentligt.
Men oppositionen tvekar. Det är, enligt kritikerna, Rossellós politik som är en del av problemet. Puerto Ricos ekonomiska kris är inte ny. Fattigdomen har plågat Puerto Rico i årtionden.
Om Puerto Rico skulle försöka bli delstat istället för territorium finns många hinder på den fortsatta vägen. Det är den amerikanska kongressen som i slutändan fattar beslutet. Demokraterna är mer positiva än republikanerna.
Samtalsämnet längs kortegevägen är folkomröstningen på Puerto Rico. Valdeltagandet var lågt, men resultatet tydligt. 97 procent vill att Puerto Rico blir USA:s femtioförsta delstat.
Puerto Rico är i huvudsak demokratiskt och en ny delstat med elektorsröster kan avgöra jämna presidentval. Också i representanthuset och senaten kan Puerto Rico vara med och avgöra utgången av viktiga omröstningar. Varje delstat har två senatorer, oberoende av storlek. I representanthuset står representationen i förhållande till folkmängden. Omkring tre miljoner bor på Puerto Rico. DONALD TRUMP HAR antytt att han kan tänka sig att Puerto Rico blir delstat. Men den republikanskt dominerade kongressen stretar emot.
– Jag hoppas på delstat , säger Juanita. Puerto Rico fyller hundra år som amerikanskt territorium. Nu är det dags för ett nytt steg.