Hjälp på väg till landets allergiker
var tredje svensk lider av allergi. under de senaste 50 åren har siffran trefaldigats. Men hjälp är på väg. Snart kan det finnas effektiv behandling mot de flesta allergier.
Var tredje svensk lider av allergi. Snart kan det finnas effektiv behandling mot de flesta allergier.
Tillhör du dem som har dubbla känslor inför våren? Visst är det härligt med ljuset och värmen, men samtidigt börjar näsan och ögonen rinna. Du är långt ifrån ensam om din ambivalens. De som är allergiska blir allt fler. Sedan 1960-talet har det blivit tre gånger så vanligt med pollenallergi och andra allergier
– Den förklaring som vi lutar åt i dagsläget är hygienteorin, att vi lever i väldigt rena miljöer. Vårt immunförsvar tränas inte på samma sätt som det gjorde tidigare, säger Leif Bjermer, professor vid Lungmedicin och Allergologi vid Lunds universitet.
STUDIER HAR VISAT att hos barn som växer upp på lantbruk och exponeras för djur i stall och ladugård är förekomsten av allergier väldigt låg. Att utsättas för bakterier och mikrober verkar alltså ge skydd mot allergier. På samma sätt har man upptäckt att barn som fötts med kejsarsnitt är mer känsliga för allergier än de som har fötts vaginalt. Bäbisar som kommer till världen ”den vanliga vägen” får en del av mammans bakterieflora med sig på kroppen under sin resa ut.
– Just nu börjar en studie där man testar att tillföra en del av mammans tarm- och vaginal-sekret till barn som föds med kejsarsnitt för att se om det går att minska risken för allergi, berättar Lennart J Nilsson, adjungerad professor på Institutionen för klinisk och experimentell medicin vid Linköpings universitet.
Det kan upplevas ensamt och tungt när du kippar efter andan, samtidigt som andra njuter av våren i luften. Men om det är någon tröst ska du veta att allergiforskningen runt om i världen är intensiv. Lennart J Nilsson ger ett axplock av alla studier som pågår för närvarande. Framförallt handlar de om försök med immunterapi – alltså där man försöker komma till rätta med besvären genom att ge de som är allergiska de ämnen som deras kroppar reagerar mot.
– Bland annat har en undersökning med oral immunterapi mot mjölkallergi precis påbörjats, berättar han.
FÖRSÖK MED IMMUNTERAPI mot björk- och gräsallergi har varit väldigt framgångsrika under senare år, och i dag kan du få ganska enkel hjälp med sprutor och tabletter. Tyvärr är det för sent att vaccineras för den här säsongen, men om du upplever att besvären är väldigt jobbiga bör du satsa på att starta behandlingen efter sommaren.
– Om du inleder en behandling i höst har du goda chanser att må bättre under nästa pollensäsong. 70 procent av de som får immunterapi under tre år upplever att de blir väldigt bra, säger Leif Bjermer.
Att vårdcentralerna är återhållsamma med remisserna till immunterapi på astma- och allergimottagningarna beror på flera orsaker. Det finns en tendens att negligera allergi som ett problem och patienterna får rådet att medicinera sig på egen hand med receptfria läkemedel.
– Men allergi kan orsaka en kraftigt försämrad livskvalitet och många lider alldeles i onödan, menar Leif Bjermer.
Ett annat argument är att inte ge immunterapi är den höga kostnaden och att metoden tar tid att genomföra. Behandlingen kostar omkring 40 000 kronor per person och allergen.
– Men just nu har vi genomfört en pilotstudie med intralymfatisk immunterapi som ser lovande ut. Då ger man en ännu mindre mängd av björk- eller gräsextrakt direkt i lymfkörteln. Det har visat sig vara mer effektivt och kräver inte lika många sprutor och läkarbesök, förklarar Lennart J Nilsson.
IMMUNTERAPI HAR ÄVEN haft goda resultat mot födoämnes-, insektsgifts-, kvalster- och pälsdjursallergi. Däremot har immunträningen visat sig fungera sämre mot hund och häst än mot katt.
– Hos katten sitter de allergiframkallande ämnena i saliven, medan de hos hunden finns i huden. Hunden bär på sex olika allergener, säger Leif Bjermer.
Men förhoppningen är att även hundallergiker ska kunna skaffa sig en fyrbent vän så småningom. Forskning pågår för att utveckla immunterapin så att den ska fungera bättre mot hund, samtidigt som testerna blir mer specifika. Inom en snar framtid kan man skapa individuella allergiprofiler för varje allergiker. Då kan man också matcha en pälsdjursallergiker med en mer allergivänlig hund.
– I USA har man till exempel tagit fram en katt som saknar ämnet Fel D1, det vanligaste och starkaste kattallergenet som orsakar kattallergi. Fast då kostar den 20 000 dollar att köpa, säger Leif Bjermer.
”Just nu börjar en studie där man testar att tillföra en del av mammans tarm- och vaginalsekret till barn som föds med kejsarsnitt för att se om det går att minska risken för allergi” lennart J nilSSon adjungerad professor på institutionen för klinisk och experimentell medicin vid linköpings universitet.