Assistkungen med till U21-EM
FOTBOLL: ELIASSON VAR SKRÄLLEN I FÖRBUNDSKAPTENENS TRUPP
Snacka om succé! Niclas Eliasson har inte spelat en enda U21-landskamp. Ändå blev Allsvenskans assistkung uttagen i den svenska landslagstruppen till U21-EM.
– Det var ingenting jag tänkte på när säsongen startade, erkänner Niclas, efter tisdagsträningen med IFK Norrköping. Fast förhoppningarna har väl stegrats i takt med att det gått så bra i Allsvenskan.
Efter uttagningen jublade han förstås: ”Ett jättelyft, det ska bli fantastiskt kul!”
Niclas Eliasson vann Superettans assistliga med Falkenbergs FF, när klubben tog klivet upp i Allsvenskan för fyra år sedan.
Nu gör han lika stor succé i Norrköping. På elva matcher har det blivit två mål och åtta målgivande passningar.
Jämför det med Fff-året, då det blev en fullträff och elva assist – på 30 matcher...
– Det har rullat på bra, både för mig och för laget, säger Niclas, en smula blygsamt.
Biljetten in till Em-truppen blev ett betyg så gott som något på att den bolltrollande yttermittfältaren har klass nog för stora uppgifter.
– Niclas är den enda som är ny i truppen. Han är med av två anledningar: dels hans form, sen är han en spelare som kan bryta vårt traditionella mönster, sa förbundskapten Håkan Ericson när han presenterade truppen.
– Det finns tankar att vi ska ligga med en bred ytter i vissa matcher och då är Niclas det absolut bästa alternativet.
Eliasson har fått stort förtroende från tränaren Jens Gustafsson och varit med från start i alla Norrköpings matcher.
– Mestadels till vänster på mittfältet, säger Niclas, som kom till Norrköping i somras, efter några tyngre år i AIK.
Det blev snålt med speltid. Eliasson åkte in och ut i laget.
– Men jag ångrar inte den tiden och är inte besviken. Jag lärde mig mycket, både som spelare och människa och blev mentalt starkare, säger han.
JENS GUSTAFSSON fyller i: – Från Fff-tiden känner vi honom som den glade och pratsamme killen. Nu har han mognat, blivit mer vuxen, insett vikten av att ta ansvar och rätta beslut, för sig själv och för laget.
– Niclas har utvecklats både på och utanför planen och han är i alla högsta grad värd att få en plats till U21-EM.
Eliasson talar sig varm om IFK Norrköping.
– Det är en familjär stämning med en grym sammanhållning i laget. På samma sätt som det var i FFF.
OCH HAN FÖLJER förstås hur det går för sin moderklubb.
– Jag har koll på resultaten, men det blir inte så många matchkollar. Ofta krockar det med Norrköpings spelschema.
21-årige Eliasson har trimmat sin kropp utan att för den skull bli av med snabbheten.
– Jag har nog lagt på mig sju-åtta kilo muskler till sedan jag lämnade FFF, säger han. Inga proffsanbud från utlandet?
– Inte vad jag vet. Min agent Nima Modir sköter den biten och jag vill inte veta något förrän det handlar om något konkret, säger Niclas.
NU ÅTERSTÅR DET två allsvenska matcher för Norrköping, innan Em-äventyret drar igång, med landslagssamling nästa tisdag i Helsingborg. Sen väntar träningsmatch mot Danmark innan Emslutspelet inleds den 16 juni.
– Vi börjar mot England och de lär väl ha ett starkt gäng, tippar Niclas.
Sedan väntar möten mot Polen (19 juni) och Slovakien (22 juni) för Sverige, som är regerande mästare.