Ryssland hoppas dämpa Vm-oro
Med ett år kvar till fotbolls-vm i Ryssland spelas Confederations Cup – uppvärmningsturneringen där åtta nationer deltar i form av sex kontinentalmästare, världsmästarna och Vm-värden. En generalrepetition inför nästa sommars fotbollsfest, på flera plan.
I vilket skick är arenorna? Håller säkerheten? Sköter sig de ryska fansen?
För hemmanationen Ryssland blir det en möjlighet att räta ut frågetecken. Em-slutspelet förra sommaren slutade i moll med bara en inspelad poäng mot England och förluster mot Slovakien och Wales. Matchen mot England drog dessutom till sig negativa rubriker efter att ryska huliganer stormat engelska läktarsektioner, samt bråkat före och efter matchen i vad som rapporterades vara välkoordinerade attacker i Marseille.
RYSSLAND HAR ETT nytt, ungt lag. Bara tio spelare återstår från Emtruppen. Premiären mot Nya Zeeland spelas i St Petersburg på Zenit Arena, en av de fyra Vm-arenorna som kommer att användas i Confederations Cup. Bygget av Zenit Arena har omgärdats av korruptionsanklagelser och grova förseningar.
Zenit Arena skulle ha varit klar redan 2008 men stod redo först i december 2016. Kostnaden på motsvarande 6,5 miljarder är drygt 4 miljarder över budget och gör den till världens dyraste arena. Flera av de totalt tio Vm-arenorna är inte färdigbyggda. Organisationen Human Rights Watch släppte i veckan en rapport som vittnade om farliga arbetsförhållanden och hur 17 arbetare har dött under förberedelserna.
Confederations Cup blir ännu en chans för Fifa att testa videodomare inför VM 2018.
När det gäller spelet har domarna uppmanats att fokusera extra på att vara mer noggranna med tidstillägg efter skadesituationer och byten. Maskning ska också beivras.
I RYSSLANDS GRUPP spelar även Portugal och Mexiko. Portugal är med för första gången och kommer med ett starkt lag, med färske liga- och Champions League-vinnaren Cristiano Ronaldo i spetsen.
Tysklands förbundskapten Joachim Löw har experimenterat med truppen. Mesut Özil, Toni Kroos, Manuel Neuer, Jerome Boateng och Thomas Müller har fått semester. Bara tre från världsmästarlaget från 2014 är uttagna, i stället är det framtidsnamn som Leroy Sané, Timo Werner, Julian Brandt och Niklas Süle som ska göra det för ”Die Mannschaft”. Chile, som vunnit två Copa América-mästare inom loppet av två år, gör debut i sammanhanget och har med sig stjärnorna Alexis Sanchez och Arturo Vidal.