Fortfarande hungrig på nya matidéer
Delikatessföretagaren Christer Ridderheim sålde sitt företag 2008 efter många års slit. Med god förtjänst. Men att slå sig till ro ...nej. Nu är det veganmat som gäller.
Christer är en doer och en entreprenör. Hans kontaktnät är brett, vindlande och minst sagt rikstäckande efter många års säljresande av moderna utlandsinspirerade delikatesser. Han menar att intresset för inlagd vitlök, oliver, dessertostar och kryddig korv redan på 80-talet var minst lika stort i en norrländsk avkrok som på NK:S delikatessavdelning i Göteborg.
– I Sverige går det inte att ha den förutfattade meningen ”att det här äter man bara i storstäder”. Det finns en stor nyfikenhet i hela landet, säger han och lutar sig tillbaka en av rummets stora djupa soffor.
Så inledde han också sitt företagande genom att till mångas förvåning 1984 starta en delikatessbutik i Stenungssund.
– Många tyckte att jag var lite tokig. Men det gick bra, bland annat bodde det många sjömän i Stenungsund, och för dem är mat viktigt och de är vana vid utländska smaker. Samtidigt sålde jag mina delikatesser till göteborgare på NK. Jag tycker om mötena med kunderna, alla slags kunder.
CHRISTER ÄR UPPVÄXT i en matintresserad familj, men ingen av föräldrarna har yrkesarbetat med mat. Pappan var ridande polis, men blev senare personalansvarig på Lieberg, och mamman var hemmafru.
– Som barn hängde jag mycket i stallet på Lilla Torp. Planen när jag var äldre var att jag skulle arbeta med reklam och design, i alla fall nåt kreativt. Jag målade och tecknade mycket. Jag gick på en ekonomisk linje på gymnasiet och läste sedan marknadsekonomi på IHM Business School i Göteborg. Därefter arbetade jag som säljade av dessertostar. Det var himla kul, jag kan allt om ostar.
Intresset för mat växte. Christer började experimentera och ta fram delikatesser av bättre kvalité som han sålde på NK och sin butik i Stenungsund i tre år. Därefter gick han över till att producera och sälja till andra butiker i Sverige.
– Framför allt var det snacksprodukter. En säljare som ville införa Åbros bayerska öl i Västra Sverige ville ha en ölkorv som passade till lanseringen. Korven skulle vara lika lång som burken, så att de kunde säljas ihop (haha). Jag tog fram ”Joddlarkorven”, som blev mycket omtyckt och ursprungen till många andra korvarna som jag sedan tog fram.
PÅ 80-TALET VAR marinerad vitlök, oliver och chili inga vanliga produkter i de svenska hemmen, men Christer var rätt i tiden. Svenskarna hade blivit resvana och upptäckt nya matprodukter och ville gärna kunna köpa dem hemma.
Från början arbetade och experimenterade Christer i en liten kall ruggig lokal på slakthusområdet i Göteborg, det var mycket vitlöksskalande, men rörelsen växte. Han tog in sin gamla klasskamrat Peter Grönvall som kompanjon och 2006 fick de pris som årets entreprenörer i Västsverige. I motiveringen stod det att ”de har bidragit till att soltorkade tomater, pesto och inlagda oliver i princip är lika vanligt på svenska matbord som köttbullar och potatis”.
Efter att ha jobbat i stort sett
jämt, färdats otaliga mil på försäljningsresor och börjat exportera produkterna även utanför Sverige såldes Ridderheims Delikatesser AB till den finska matkoncernen Atria. Då hade företaget 150 anställda, över 2000 produkter och en årsomsättning på 500 miljoner kronor. Christer fick en god vinst vid försäljningen, vilket förde honom till toppen som 2009 års skattebetalare.
– JAG ÄR inte den som trixar och fixar för att undvika skatt. Jag tycker att man ska göra rätt för sig och jag har fått mycket bra av Sverige. Jag skulle inte kunna flytta till ett skatteparadis och göra ingenting...
Vid det laget hade han och hans fru Ingrid bosatt sig i Träslövsläge, i sin tidigare sommarbostad. – Rena paradiset, tyckte vi. Ingrid hade sett fram mot att ha det lugnare, men Christer blev rastlös redan efter några veckor. Han gick in som delägare i några livsmedelsbolag. Dessutom är han delägare i en konferensanläggning i Frankrike.
2014 blev Christer, som nu fyller 60 år, erbjuden att köpa det mycket speciella Villa Stenhuset i Obbhult utanför Varberg.
– Ett fantastiskt ställe. Efter lite övertalning så sa Ingrid ja till idén och köpet genomfördes, säger Christer.
Ingrid, som för många år sedan hoppade av sitt arbete som personalansvarig för att arbeta i Christers verksamheter, skrattar i soffan intill.
VILLA STENHUSET HAR sedan dess utvecklats från att vara en bed and breakfastverksamhet till att bli en exklusiv mindre konferensanläggning med olika teman och koncept och antalet övernattningsrum har utökats. Parets eget boningshus ligger intill.
Numera sköter Ingrid det mesta i Villa Stenhuset medan Christer främst läg- ger stor energi på sin nya idé: Veganmat, som tillverkas i Varberg.
– Målsättningen är att satsa på vegetariska och veganska gourmérätter. Jag driver firman som heter Alingsås mejerier med min kompanjon Tommy Kvist. Men sedan 20 år har jag även varit delägare i firman Param Para i Stockholm tillsammans med två personer från Malaysia. Med dem har jag rest mycket i Asien och lärt mig mycket om bland annat buddistisk vegetarisk matlagning. Det handlar mycket om balans i smaker och att få balans i kropp och sinne. Mat som vi och vår jord mår bra av.
"Jag är inte den som trixar och fixar för att undvika skatt. Jag tycker att man ska göra rätt för sig och jag har fått mycket bra av Sverige. Jag skulle inte kunna flytta till ett skatteparadis och göra ingenting"
CHRISTER RIDDERHEIM