Flykting tog fabriken med sig
Flydde Aleppo – nu håller Harastani liv i världsberömd tvåltillverkning i Paris
Den världsberömda Aleppotvålen sägs ha tillverkats i cirka 3 000 år. Men när kriget kom till Syrien för sex år sedan var stadens tvåltillverkare tvungna att fly för sina liv. En av dem var Hassan Harastani som har sett till att hålla den anrika syriska hantverkstraditionen vid liv.
Doften av lagerbärsolja slår emot besökare så fort de stiger in i Alepias fabrikslokaler i industriområdet i Santeny, tre mil öster om Paris.
Utrymmet på övervåningen är trångt, och man tvingas gå i sicksack mellan lastpallarna för att inte stöta omkull de pyramidliknande staplarna av tvål som ligger på tork.
I ett hörn av det som tidigare använts som kontorslokaler står två anställda och skär upp stora tråg av tvål för hand.
Allt, förutom det faktum att tvålen inte hälls ut direkt på golvet innan uppskärning, görs på precis samma vis som man alltid har gjort i Aleppo.
–Och tur är väl det, för annars kan en borttappad skruv eller så råka komma med i tvålsmeten och det är ju inte så härligt, säger 62- årige Harastani, som fått titeln som fabrikens tvålmästare.
För fem år sedan var han och hans familj tvungna att fly Syriens näst största stad med bara varsin resväska. Då hade rebeller redan börjat plundra hans fabrik. Till slut delade ett flyganfall den helt.
Enligt Hassan Harastani finns det i dag inte en enda tvåltillverkare kvar i Aleppo.
– Allt blev för farligt, det var bara att ge sig av, säger han.
Harastani lärde sig bemästra det svåra hantverket att tillverka tvålen av sin far. I Aleppo är det en familjetradition som förs ned från generation till generation.
Trots att Harastani var tvungen att lämna sin fabrik bakom sig verkar han osenti- mental när han pratar om den. Det viktigaste – kunskapen om tvåltillverkningen – hade han ändå i huvudet.
Efter två år i Libanon kom chansen som skulle se till att den syriska traditionen inte helt skulle falla i glömska. Syrienfödde Samir Constantini, som importerat tvålen till Frankrike, frustrerades över att han knappt kunde få tag på den allt mer eftersökta handelsvaran längre. Han var fortfarande i kontakt med Harastani, och en dag kom han på lösningen.
– Jag bad honom komma hit, säger han och ler.
Med Harastani på plats i Paris 2014 omvandlades tvålimportbolaget Alepia till en ”Made in France” Aleppotvåltillverkare. Harastani har i dag sitt eget ”tvålkök” och affärerna går över förväntan. Inom det närmsta året ska Alepia bygga ut sitt lagerutrymme till det dubbla.
– Det känns minst sagt bra att ha räddat en sådan här tradition från kriget.
Louise Nordström/tt