Mikael Lustig: ”Svårt att ta sig vidare”
Champions Leagues första omgång
Ny Champions League-säsong. Nytt gruppspel mot ”två stora elefanter”. – Det blir i alla fall roliga matcher, säger Celtics Mikael Lustig.
Högerbacken Mikael Lustig kan inte hålla sig när Champions League kommer på tal. 30-åringen ler lite uppgivet och konstaterar kvickt att Celtic – precis som under förra säsongen – förmodligen inte kommer vara ett av gruppens två lag som går vidare till åttondelsfinal.
– Bayern München och PSG ska vi inte kunna rå på, säger han.
– Vi hoppas så klart att kunna ta någon poäng här och där i de matcherna men om vi ska vara realistiska så är det väl tredjeplatsen vi ska slåss om, och det blir väl mot Anderlecht.
Storklubben Celtic, som har vunnit skotska ligan de sex senaste säsongerna, hade ingen vidare tur med lottningen i Monaco.
Bolldragningen i slutet av augusti resulterade i att Lustigs klubb hamnade i samma grupp som stjärnlagen Bayern München, Paris SG och belgiska Anderlecht.
Därmed står Celtic, som förra säsongen ställdes mot Barcelona, Manchester City och Mönchengladbach, inför en ny tuff säsong i Europa, och de inleder äventyret hemma i Glasgow mot Neymars och Kylian Mbappés nya klubb PSG.
Att det på nytt blev en tuff grupp är något som Mikael Lustig tycker är rätt surt.
– Ja, lite så är det. Speciellt efter att vi de senaste två gångerna har hamnat i grupper där det har funnits två stora elefanter. Då är det oerhört svårt att ta sig vidare, säger han.
– Vi tog poäng hemma och borta mot Manchester City men det var en riktig tuff grupp. Det hade varit lite roligare om vi hade hamnat i en enklare grupp... Men det blir ju häftiga matcher.
Landslagskompisen Victor Nilsson Lindelöf ser ut att få starta i Manchester Uniteds hemmamöte med Basel, där skadade Alexander Fransson saknas, och Pontus Wernbloom lär ha en given startplats i CSKA Moskvas bortamatch mot Benfica.
Vid sidan av svenskarnas matcher inleds Champions League-gruppspelet med finalreprisen från säsongen 2014–2015: Barcelona–juventus.