Utbrott av hästsmitta
VARBERG: LÄNSSTYRELSEN UPPMANAR HÄSTÄGARE ATT BLI MER VAKSAMMA
Sjukdomen som endast drabbar hästar beskrivs av en ridskolechef som ”förödande för verksamheten”. Länsstyrelsen vill sätta stopp för smittan, som nyligen upptäcktes i Varberg, och har därför anordnat informationsmöten.
Smittan har nyligen upptäckts i ett stall i Varbergs kommun och länsstyrelsen vill nu varna för sjukdomen – som lätt sprids vidare om hästägaren inte vidtar åtgärder.
I onsdags konstaterades ett fall av kvarka – en sjukdom som enbart drabbar hästar – i Varbergs kommun. Sjukdomen orsakas av en streptokockbakterie och symtomen är hög feber, hosta, svullna lymfkörtlar, som kan utvecklas till varbölder samt att hästen bli väldig snorig. Enligt länsveterinären Viveca Eriksson är kvarka en lurig sjukdom.
– Vi har sett fall av unga hästar som har dött trots sjukvård, det är en allvarlig sjukdom som är svår att upptäcka. En häst kan bära på smittan i två till tre veckor innan symptomen bryter ut, berättar hon.
ENLIGT JORDBRUKSVERKET har 24 kvarkautbrott konstaterats i Halland mellan åren 2009 till 2016. Västra Götaland, Stockholm och Skåne ligger överst på listan, men mörkertalet är stort.
– I Halland anordnas många hästaktiviteter vilket ökar risken för spridning av smitta. Det vanligaste förekommande är att smittan sprider sig via importerade hästar som får chans att smitta hästar i det stall de anländer till efter resa. Vi har kunnat följa hästtransporter som släppt av både hästar och kvarka på sin resa upp genom landet.
Kvarka sprids inte via luften utan är en kontaktsmitta. En häst kan insjukna om den kommer i kontakt med en smittad häst, boxinredning, vattenhinkar eller annan utrustning. För att stoppa smittan ska sjuka hästar isoleras mellan fyra och sex veckor. För att förhindra smittorisken ska en häst som byter ägare eller om den har deltagit i tävlingar sättas i karantän i runt tre veckor.
LÄNSSTYRELSEN i Halland har i samarbete med sex andra länsstyrelser dragit i gång ett projekt för att förhindra smittspridningen. I början av nästa vecka är bland annat hästägare och ridklubbar i Halland välkomna till informationsmöten i Varberg och Halmstad.
– Hästnäringen är en stor verksamhet i Halland och det är en stor grupp med hästar, medföljande ryttare och ambulerande entreprenörer till exempel hovslagare som åker runt till olika stall. Besökare måste bli informerade av stallägare som har sjuka hästar eller nyinköpta hästar man valt att isolera och därmed bli medvetna om smittorisken, säger Viveca Eriksson.
FÖRUTOM ATT UTBROTTEN av kvarka orsakar djuren lidande gör hästnäringen en ekonomisk förlust på grund av ökade utgifter vid isolering och förlorad inkomst vid till exempel inställda ridlektioner.
– Det hade varit helt förödande att få in smittan på ridskolan. Vissa hästar blir aldrig bra igen och vi kan inte bedriva någon verksamhet. Det blir ett stort ekonomiskt bortfall eftersom det kan handla om isoleringen i ett halvår upp till ett år, säger Charlotte Wettberg, delägare i Varbergs ridskola.
Hon berättar att det är svårt att skydda sig mot kvarka i och med att det är många som besöker anläggningen samt att ridskolan på grund av platsbrist har svårt att isolera hästar. Skulle en häst uppvisa symtom måste den flyttas från ridskolan.
– Det är obehagligt när smittan kommer inpå knuten. Det gäller att tänka sig för en gång extra när det kommer nya hästar till stallet, säger Charlotte Wettberg.