Tufft till slutet för pressad Merkel
Tysklands förbundskansler Angela Merkel är pressad att få en ny regering på plats. Sonderingssamtalen mellan hennes kristdemokratiska union och socialdemokratiska SPD är inne på slutspurten och hindren är många.
Mer än tre månader efter valet har Angela Merkel fortfarande inte lyckats bilda regering. Vid midnatt mot fredag går tiden ut för sonderingarna mellan Merkels CDU, systerpartiet CSU och SPD. Samtalen ska ge svar på om partierna har tillräckligt mycket gemensamt för att det ska vara meningsfullt att gå vidare med formella koalitionssamtal.
– Det blir en tuff dag, sade Angela Merkel när hon anlände till de sista sonderingssamtalen.
– Vi måste undanröja stora hinder som ligger i vår väg.
BLAND DE MEST konfliktfyllda frågorna finns migration, skatter och sjukförsäkringar. SPD vill lätta på reglerna för anhöriginvandring och lovade i valrörelsen att låg- och medelinkomsttagare, barnfamiljer och pensionärer ska få mer i plånboken samtidigt som skatten ska höjas för höginkomsttagare, något som CDU/CSU motsätter sig.
Partierna har mötts sedan i söndags och trots att förhandlarna i de många arbetsgrupperna belagts med munkavle så har uppgifter läckt ut i tyska medier. Partierna ska till exempel ha enats om att luckra upp tidigare beslutade klimatmål och tillåta mer arbetskraftsinvandring.
De tre partierna känner varandra väl efter att ha regerat tillsammans i en så kallad stor koalition sedan 2013. Men valet i höstas förändrade förutsättningarna. Merkels CDU blev visserligen största parti, men backade stort. Ännu sämre gick det för SPD och den nyvalde partiledaren Martin Schulz. Socialdemokraterna gjorde sitt sämsta val i efterkrigstid.
OM SONDERINGSSAMTALEN blir framgångsrika måste SPD:S ledning på fredag rekommendera att officiella koalitionssamtal inleds. Men inte ens om det blir ett ja från SPD är allt klart för en ny tysk regering. Bedömare räknar med att koalitionssamtalen kan pågå en bit in på våren.
Och skulle sonderingssamtalen bryta samman kan det bli nyval. En annan möjlighet är att Merkel då motvilligt bildar en minoritetsregering, något som är mycket ovanligt i Tyskland.