Pyry och Lumi
Vårt grannland i öst har drabbats av pandafeber. Som ett tecken på goda relationer med Kina får Finland som ett av få länder i världen hyra två svartvita björnar i 15 år.
De senaste veckorna har telefonen inte slutat ringa hos Jukka Salo. I egenskap av professor och projektledare vid djurparken i Etseri i södra Österbotten har han hamnat i centrum för det stora intresset för de kinesiska nykomlingarna.
–Jag har inte kunnat sova, det ringer journalister från hela världen dag som natt. Det är den effekt som pandor har, säger han till TT som lyckas stjäla till sig en stunds telefontid.
–DET ÄR BARA 14 LÄNDER utanför Kina som har jättepandor. För Finland är det första gången.
Med klippor för klättring och ett klimat som påminner om Qionglaibergens står djurparken redo att ta emot Hua Bao och Jin Bao Bao, som landar i Helsingfors på torsdagen.
När Xi Jinping var på besök i fjol utlovades inte bara ett par jättepandor som hundraårspresent till Finland, utan han och Sauli Niinistö kom även överens om innovationsoch vintersportsamarbeten.
MEN SALO POÄNGTERAR att en noggrann utredning kring Finlands förutsättningar som pandaland hade gjorts innan de två presidenterna skakade hand. Enligt honom handlar utbytet främst om forskning och naturvård, snarare än den så kallade pandadiplomatin.
– Det slutgiltiga beslutet ligger hos Kinas president, så givetvis finns en politisk aspekt, säger han.
– Men i verkligheten diskuterar man under många år alla detaljer kring huruvida ett land kan bidra till pandaprojektet.