Nu är cupsagan nästan över för Östersund
Allt talar för att bara 90 minuter återstår för Östersunds Europa League-spel. Efter 0–3 hemma mot Arsenal ser den osannolika Europaresan ut att sluta i London nästa torsdag. – Det var inte vår dag, säger straffmissaren Tom Pettersson.
Graham Potter hade manat till mod i drömmötet med Arsenal. Men inte ens magikern från engelska Solihull verkade kunna nå ända in i spelarnas huvud denna kväll. Inte från start i alla fall. Dubbelmötet hann knappt börja innan Arsenal utnyttjat Östersunds krampaktiga och nervösa uppträdande. Matchovanan lyste igenom – och kanske allt uppsnack kring den största klubblagsmatchen på svensk mark senaste åren. Starten blev katastrofal. 0–2-underläge redan innan halvtimmen var spelad var något inte ens Jämtlands skrällag kunde vända.
– DET VAR inte vår dag. I första halvlek får de enkla mål, vi fick inte ens låna bollen, säger försvararen Tom Pettersson till Kanal 5.
Men det var inte stjärnmotståndets briljans som gäckade hemmalaget utan snarare osäkerhet och slarv som gjorde att mardrömsstarten var ett faktum.
Varken konstgräs, fyra minusgrader som kändes som det trippla eller en hemmaarena som var fylld till sista stol kunde stoppa Arsenal.
Men de fick som sagt mycket hjälp från hemmalaget. Hemmaspelarna, som förutom förra veckans cupmatch mot Trelleborg, inte spelat tävlingsfotboll sedan början på december, föll långt ner och lät Arsenal pressa och äga bollen.
0–1 kom efter en tveksam retur från målvakten Aly Keita och 0–2 kunde Henrich Mchitarjan valla in via hemmabacken Sotirios Papagiannopoulos.
Graham Potter försökte förändra matchbilden genom att sätta in Tesfaldet Tekie och Jamie Hopcutt i halvtid.
Spelet från slutet av första fortsatte där Östersund visade upp det mod Graham Potter talat om som nyckeln till en ny stormatch.
MEN FLYTET FRÅN förr fanns inte riktigt. När Saman Ghoddos föll i straffområdet i höstas gav det straff och ett viktigt mål. Nu friade domaren och i anfallet efter kunde Mchitarjan spela fram Mesut Özil till 3–0.
Duon visade vilka olika nivåer de två lagen normalt spelar på. Både fotbolls- och lönemässigt.
Sedan fick visserligen Östersund den där straffen i slutminuten men med Brwa Nouri utbytt fick Tom Pettersson kliva fram och hade inte kylan och beslutsamheten som Nouri haft i liknande lägen.
– Jag bestämde mig tidigt. Den var inte tillräckligt hård. För dåligt, säger Pettersson.
”I första halvlek får de enkla mål, vi fick inte ens låna bollen.”
TOM PETTERSSON,
försvarare i Östersund