Bläckfiskarna ökar i antal
bottnarna, och de fullt pelagiska arterna uppvisar samma mönster.
Forskarna, vars rön publicerats i Current Biology, säger sig vara förvånade över resultaten.
– Överensstämmelsen var den största överraskningen. Bläckfiskar är högst variabla organismer, och deras antal kan fluktuera våldsamt, både inom och utom arterna. Att vi kan se samma ökning hos alla grupper av bläckfiskar, oavsett om de lever mellan stenar nära stranden, eller ute i öppna havet, är anmärkningsvärt, säger Zoë Doubleday.
FAST BLÄCKFISKARNA HAR unika egenskaper som gör dem anpassade på förhand – preadapterade – att blixtsnabbt kunna utnyttja förändringar i miljön. De har snabb tillväxt, kort livscykel, lägger många ägg, och har en välutvecklad hjärna och ett avancerat nervsystem.
På många sätt är detta en märklig * Bläckfiskarna (Cephalopoda) är en klass havslevande ryggradslösa djur inom blötdjuren. De utmärks av ett
stort huvud och ett
stort antal muskulösa armar eller tentakler. De har också förmågan att spruta ut en mörk vätska ur kroppen, därav deras namn.
* Cirka 17 000 utdöda och 800 nu levande arter är beskrivna. De nu existerande arterna tillhör tre distinkta grupper: pärlbåtar, tioarmade bläckfiskar, och åttaarmade bläckfiskar.
* I gruppen tioarmade bläckfiskar ingår de flesta pelagiska arter, inklusive de väldiga jättebläckfiskarna samt de så kalllade sepialiknande bläckfiskarna (cuttlefish på engelska) som har ett unikt inre skal i kroppen.
* Pärlbåtarna omfattar bara ett fåtal arter. De är de enda bläckfiskar som har ett yttre skal. kombination. Djur med stora hjärnor och komplexa beteenden brukar föröka sig långsamt och leva långa liv. Men inte bläckfiskarna. De blir i allmänhet bara ett till två år gamla, och dör ofta direkt efter att de fortplantat sig. Det tycks onekligen som ett slöseri med dyrbar hjärnsubstans. Istället förökar de sig som maneter. De senare har som bekant inga hjärnor alls. Men denna kuriösa blandning av egenskaper tycks nu ha gett bläckfiskarna trumf på hand – eller tentakel. Forskarna misstänker också att ökningen av havstemperaturerna kan ha gett bläckfiskarna fördelar. Högre temperaturer kan möjligen förkorta den redan korta livscykeln hos många arter, vilket skulle kunna leda till snabbare fortplaning.
FRÅGAN ÄR VAD ökningen har fått för effekter. Bläckfiskar är effektiva rovdjur som påverkar många andra arter, exempelvis många arter av fiskar och kräftdjur. Dessa kan tänkas ta stryk när bläckfiskarna ökar. Å andra sidan kan fler bläckfiskar gynna djur som lever på dem, exempelvis större fiskar, valar och delfiner.
Tills vidare kan ingen ge besked, men Doubleday och andra forskare har påbörjat ett nytt projekt där de ska försöka utröna vad som hänt och händer i de omvandlade ekosystemen. Inom några år finns möjligen svar på frågorna.