Spelarna inställda på l
FOTBOLL: GOTT SJÄLVFÖRTROENDE I SVENSKA TRUPPEN
Åttondelsfinalen i S:t Petersburg är ett delmål. Spelarna vill till Moskva. ”Målet är att vinna nästa match, och matchen efter det också”, säger Albin Ekdal inför åttondelsfinalen.
Mittfältaren är inte ensam om att sticka ut hakan. Efter Sveriges 3–0-seger mot Mexiko – som säkrade gruppsegern och ledde till en åttondelsfinal i S:t Petersburg – är det flera i landslaget som tror att fotbolls-vm i Ryssland kan komma att pågå betydligt längre än över mötet med Schweiz på tisdag.
– Varje match är unik. Det gäller att vi inte är för glada för det här för länge, det kommer en åttondel och vi är inte mätta än, säger Albin Ekdal.
– Vi har nästan slagit Tyskland, där vi borde ha fått lika, vi har slagit Mexiko som slog Tyskland, vi har slagit Frankrike … jag ser inte varför vi inte kan fortsätta. Målet är att vinna nästa match, och matchen efter det också.
– Vi kan vinna mot rätt många motståndare. Om allting klaffar är vi farliga, säger Ola Toivonen. Vad är det som måste klaffa?
– Att vi orkar springa, att vi har rätt avstånd mellan lagdelarna, att vi orkar med överflyttningar som sker varje gång, att vi orkar hålla i bollen, att vi får målchanser som är bra för huvudet, att vi känner att vi kommer till målchanser.
– Vi har bevisat för alla vad vi är kapabla att göra, så det är klart att förväntningar höjs. Vi har bevisat vad vi kan, vi kan inte gömma oss bakom något, det finns inga hinder utan det är bara fortsätta på samma sätt som vi har gjort, säger Marcus Berg.
LAGKAPTEN ANDREAS GRANQVIST är lika övertygad som sina lagkamrater. För mittbacken hänger Sveriges framgång ihop med att alla i laget måste fortsätta precis på samma sätt, oavsett vilket motstånd laget ställs mot.
– Vi är svårslagna om vi gör rätt saker, och kommer upp på rätt nivå. Sverige är inget lätt motstånd men vi måste göra allt till 100 procent. Så här kan Sverige spela vidare i fotbolls-vm. 3/7 Sverige–schweiz 16.00, S:t Petersburg. Vinner Sverige blir det kvartsfinal den 7/7 klockan 16.00 i Samara. Eventuell semifinal spelas 11/7 klockan 20.00 i Moskva. Bronsmatchen går den 14/7 klockan 16 i S:t Petersburg. Vm-finalen spelas den 15/7 klockan 17 i Moskva. Om vi har en bra dag kan vi slå alla, säger han.
– Att stå här, som lagkapten för svenska landslaget, och ha gått vidare från den här tuffa gruppen … det är nog det största som jag har varit med om. Det finns inget större än att spela VM och jag känner en otrolig stolthet, och hoppas att vi kan fortsätta på den här vägen och ta oss vidare till nästa runda.
Sedan är Granqvist – förra årets vinnare av Guldbollen och som har gjort två mål i VM – inne på att känslan i laget, inte bara mellan spelarna utan bland alla som ingår i Vm-truppen, är nyckeln till att samtliga känner sig delaktiga och accepterar rollerna som de har fått av förbundskapten Janne Andersson.
bild som Albin Ekdal
DET ÄR EN delar.
– Vi har fått en skön stämning i laget. Det känns som ett klubblag. Vi har kul utanför planen, det är fria tyglar och när vi är på planen är det allt för varandra. Det är inte strängt men man vet ändå vad som krävs av en. Sedan är alla vänner och vi har kul ihop, alla kan umgås med alla. Det finns grupperingar, men i slutändan kan jag sitta och snacka med vem som helst och så är det för alla, säger han.
I den beskrivningen har även Janne Andersson, som tillträdde efter EM i Frankrike för två år sedan, en given plats.
– Han lyssnar på oss mycket. Om vi vill träna mer eller mindre, om vi vill göra något annat i stället för träning eller om vi vill göra något annat på träningen. Han lyssnar och tar åt sig, och jag tror att det är viktigt, säger Albin Ekdal.
– Det får oss att må bättre, och mår vi bra och har kul så presterar vi bättre.