Sven Kastö är Region Hallands man i Bryssel
Sedan två år har Region Halland ett kontor i Bryssel. Där jobbar Sven Kastö för att stärka Halland. ”Jag känner att vi gör skillnad”, säger han.
Sedan två år har Region Halland ett kontor i Bryssel tillsammans med Småland och Blekinge. En och annan undrar säkert vad det ska vara bra för och vad EU kan göra för Halland. Kontorschefen Sven Kastö har svaren.
Sven Kastö tar emot i lokalerna på Rue du Luxembourg, i utkanten av Bryssels Europakvarter. Här jobbar han tillsammans med två medarbetare och två praktikanter, omgiven av representanter för flera andra nordiska regioner och kommuner.
– Men det är inte så att vi sysslar med särskilda ”Eu-frågor”. Vi jobbar med det som är viktigt för Halland, men använder EU som ett verktyg för att stärka arbetet på hemmaplan, förklarar han och fortsätter:
– Ta exempelvis bristen på sjuksköterskor eller hur vi ska säkra till- gången på dricksvatten. Hur gör andra regioner i Europa? Kan vi byta erfarenheter eller få till samarbeten? Finns det frågor som är så viktiga att de behöver föras vidare och kanske generera Eu-medel?
Att ha representation i Bryssel kostar Region Halland cirka 780 000 kronor per år, men Sven Kastö menar att just närvaron på plats är helt avgörande.
– Jag känner att vi gör skillnad för Halland. Mycket av den information vi förmedlar går inte att läsa sig till utan fångas upp i olika nätverk. Genom vår omvärldsbevakning får Halland goda möjligheter att anpassa sig till kommande lagar och direktiv och hjälp att hitta samarbeten i Europa. Vi kan också ge input till de svenska Euparlamentarikerna och den svenska Eu-representationen och på så sätt påverka Eu-politiken.
Sedan Region Halland gick med i det småländsk-blekingska samarbetet har kontoret fått det lite otympliga namnet ”Småland Blekinge Halland South Sweden”. Varje år tar medlemmarna fram en uppdragsbeskrivning till kontoret, där man specificerar vilket stöd man förväntar sig.
I det halländska dokumentet är nu tre områden utpekade för 2019 – hälsa, vård och omsorg, bioekonomi och grön innovation samt infrastruktur.
– När det gäller resor och godstransporter så är det helt nödvändigt att Halland samordnar sina insatser med andra regioner och då kan vi använda oss av EU och det transeuropeiska transportnätverket. Ett av Europas viktigaste transportstråk går genom Halland och berör både Västkustbanan, E 6 och Hallands hamnar, konstaterar Sven Kastö.
Med tanke på de stora utmaningar och vägval som EU står inför, med allt från brexit till migrationsproblem, kan samverkan mellan europeiska regioner förstås ses som en lyxfråga. Sven Kastö tycker annorlunda:
– Vid sidan om freden så är den inre marknaden en av de viktigaste frågorna för EU. Där spelar regionerna en stor roll, eftersom det är där aktiviteterna sker. EU:S sammanhållningspolitik gör det också möjligt att hitta egna samarbeten. Ett gott samarbete med Danmark är exempelvis mycket viktigare för Skåne och Halland än vad det är för Sverige som nation.
Inför vårens val till Eu-parlamentet ser han dock med viss oro på den nationalistiska våg som nu sköljer över Europa.
– Det innebär att det kan väljas in fler ledamöter som inte tycker att det europeiska samarbetet är så viktigt och som inte kommer att verka för att det ska öka.
Sven Kastö pekar även på vikten av att vi i valet ställer frågor om vad de olika kandidaterna vill jobba med om de väljs in.
– Vi förväntar ju oss precisa besked och djup kunskap från den som kandiderar till den svenska riksdagen. Då duger det inte att bara säga att man vill effektivisera EU. Vilka utskott vill man sitta med i och hur relevanta är de för utvecklingen i Halland och andra svenska regioner?
Jag känner att vi gör skillnad för Halland. SVEN KASTÖ