Mexiko bekräftar gripandet av exminister
Han var en nyckelfigur i Mexikos krig mot narkotikakartellerna under sin tid som försvarsminister. Nu har general Salvador Cienfuegos gripits av USA:S narkotikapolis DEA på Los Angeles internationella flygplats.
– Detta gripande kommer att få stora återverkningar i Mexiko, säger militäranalytikern Raúl Benítez till nyhetsbyrån Reuters.
Misstankarna gäller knarkhandel och penningtvätt, uppger en källa för The New York Times.
Cienfuegos är den förste högt uppsatte militären som frihetsberövas i USA i ett fall som gäller drogrelaterad korruption, skriver tidningen.
President Andrés Manuel López Obrador säger att den uppkomna situationen ”saknar motstycke” och att den mexikanska regeringen inte kommer att skydda någon som misstänks för brott. Han understryker dock att det behövs bevisning.
– Att en före detta försvarsminister grips, misstänkt för kopplingar till droghandel är ett väldigt beklagligt faktum, säger han.
Salvador Cienfuegos var försvarsminister 2012–2018 under den dåvarande presidenten Enrique Peña Nieto.
”
Detta gripande kommer att få stora återverkningar i Mexiko.
Raúl Benítez,
militäranalytikern
Mexikos militär har fått en stor roll i att bekämpa organiserad brottslighet i landet sedan det så kallade kriget mot drogkartellerna inleddes 2006. Det har bland annat motiverats med att säkerhetsstyrkorna skulle vara mindre mottagliga för mutor än den vanliga polisen.
Men misstankar har funnits under en längre tid om att även militären korrumperats. Bland annat i delstaten Sinaloa där delar av armén ryktats ha haft kopplingar till den kartell som tidigare leddes av knarkbossen Joaquín ”El Chapo” Guzmán, som sitter i fängelse i USA.
Kriget mot kartellerna har även kritiserats för att bidra till en allt värre våldsspiral. Under Cienfuegos ledning anklagades militären för en rad mord, däribland en massaker 2014 i Tlatlaya där 22 gängmedlemmar dödades.
– Militären har blivit mycket mer korrupt och begår långt fler övergrepp sedan kriget mot drogerna inleddes, säger Alejandro Madrazo, professor vid universitetet Cide i Mexico City, till The New York Times.