Martin räddade Sveriges sista skinnfabrik
Varberg: När Sveriges sista skinnfabrik gick i konkurs gjorde Varbergsdesignern Martin Mann slag i saken. Han köpte fabriken med maskiner och allt. – Annars hade jag fått flytta min produktion utomlands, säger han.
Fabriken PG Elfström startades 1938 och ligger i före detta skinnorten Malung i Dalarna. När fabriken gick i konkurs förra året stod Martin Mann plötsligt utan tillverkare och tänkte:
– Hela min grundidé bygger på svensk hantverkstradition. Antingen får jag flytta produktionen utomlands eller så räddar jag fabriken.
Han valde det sistnämnda. I affären ingår både maskiner, varulager och två sömmerskor.
– Det är jätteroligt att fabriken får leva vidare, säger konkursförvaltaren Tomas Wikner. Det är Sveriges sista skinntillverkare som syr hantverksmässigt.
Martin Mann är uppvuxen i Varberg och spåddes från början en lysande karriär som basketspelare. Han gick på basketgymnasiet Sanda i Huskvarna, men sista året avslutades på PS i Varberg. Hans tränare Patrik Frivold flyttade också till Varberg där Martin spelade i division 1 för Varberg Basket.
– Patrik är en fantastisk människa och betydde mycket för mig i ungdomen. Men jag blev inte så duktig som jag tänkt mig, fortsätter Martin. Då var jag förtvivlad. Vad skulle jag göra nu?
Martin Mann saknar formell designerutbildning, men kommer från en kreativ familj där modern jobbat som stylist. Han har lärt sig yrket under livet som kantats av jobb i exklusiva herrbutiker. Han har varit inköpare, produktutvecklare och försäljningschef.
– Att gå i skola passar inte alla. Men kämpar man och följer sin dröm kommer det att gå bra, säger han.
I dag bor Martin med fru och barn i Stockholm.
– Hela släkten finns kvar i Varberg och jag är ofta där, berättar han. De senaste somrarna har jag haft event på Societén för särskilt inbjudna gäster. I påskas hade jag förbokade kundmöten på Stadshotellet.
Martins namn är förknippat med varumärket Martin Key som tillverkar exklusiva skor i Italien och måttsydda skinnjackor i fabriken i Malung.
Martin Mann berättar om svårigheter med investerare i början av Martin Keys uppbyggnad.
– Efter att jag försökt rädda bolaget ett flertal gånger var jag till slut tvungen att sätta det i konkurs. Det slutade med att jag hade 86 öre på mitt bankkonto.
– För mig har orden ge upp aldrig existerat, så jag lånade 25 000 kronor av min far för att köpa upp konkursen och starta om på nytt.
Tillverkningen i Malung fortsätter på de hantverksmässiga grunder som alltid rått hos PG Elfström. Här sys skinnjackor för dam och herr under
märket Martin Key som säljs i egen butik på Stureplan i Stockholm. Fabriken producerar även till andra svenska varumärken.
– Vi letar alltid efter nya samarbetspartners och räknar med en bra tillväxt de närmaste åren, säger Martin Mann.
Prisskillnaden och utförandet mellan en redan klar jacka från fabrikens eget märke och en Martin Key är stor. Den senare kostar från 20 000 kronor.
Varför är det så?
– Det är många aspekter men till en början så är varje jacka unik och måttsys efter kundens preferenser, svarar Martin Mann.
– Kunden bestämmer själv vilket skinn och vilka detaljer den vill ha, vilket är en betydligt mer krävande produkt än en redan färdig jacka. För samtliga plagg skärs allt skinn för hand. Produktionen har samma genuina teknik och upplägg som på 1940-talet. För oss spelar varje detalj och söm roll.
– Vi arbetar i lammnappa och getmocka, men också med älgoch hjortskinn, fortsätter han. Ett välvårdat skinn är för mig något du bär livet ut och vi ger livstidsgaranti på samtliga jackor.