Unika Saabmodeller lockar besökare från hela världen
Trots att Saab inte längre tillverkar bilar lockas nyfikna från hela världen till Saab Car Museum i Trollhättan. Intendent Peter Bäckström minns fortfarande det trygga puttrande ljudet från pappans savannbruna Saab.
Nu drömmer han om en Saab 99 Kombi Coupé årsmodell 1974 eller 1975 i färgen indiskt gul. – Då vore samlingen komplett!
Det har kallats för en av Sveriges mest intressanta bilar. Intendent Peter Bäckström är nöjd med den beskrivningen, men han stannar inte där. Han tycker att det är en nationalklenod.
Bilen framför oss tillverkades redan år 1946. Ändå syns inga repor och den svarta lacken är alldeles spegelblank. I bakrutan står det ”EXPR-VAGN” i versaler, en förkortning för experimentvagn.
Vi tittar på världens första Saab, eller ”ursaaben” som den också kallas. Karossen är handgjord och de mekaniska delarna plockades ihop från andra bilar. Det är svårt att tro att den 78 år gamla prototypbilen har provkörts många tusen mil på olika underlag. Bara den nötta stolsklädseln skvallrar om att den använts ordentligt.
Allt började med att Svenska Aeroplan Aktiebolaget, Saab, hade onödigt stor kapacitet att tillverka flygplan åt det svenska flygvapnet. Efter andra världskriget behövde delar av verksamheten läggas ner eller ställas om. Ursaaben skulle bli starten på ett nytt bilmärke. Några år senare startade bolaget serieproduktion av den lilla familjebilen, i något nedtonad version.
– Ursaaben påminner tydligt om en flygplansvinge. Jag tycker själv att det aerodynamiska formspråket är fantastiskt. Den här bilen liknande ingen annan bil, men det var värt att ha en bil som såg ut som en groda om man kunde spara en kaffekopp med bensin per mil, säger Peter Bäckström.
Vi befinner oss på Saab Car
Museum i Trollhättan. Här finns 85 bilar utställda. Förutom Ursaaben hittar vi exklusiva bilmodeller som sålts till Amerika och rallybilar som en gång i tiden vunnit stora tävlingar.
Peter Bäckströms kollega är just i färd med att posta tre svenskspråkiga tidningar och en bok till en entusiast i Taiwan. I förra veckan hade de två turister från Peru och en från Nya Zeeland på plats i museet.
– Överallt där Saab har sålts som bil finns det en frapperande kärlek till det här varumärket. Det är oerhört roligt att se. Häromåret röstades Saab fram som världens mest saknade bilmärke, säger Peter Bäckström.
Som intendent är det hans jobb att säkra samlingarna och all dokumentation för framtiden. I grunden är han maskiningenjör. Innan han började på museet år 1995 arbetade han med teknisk utveckling på Saab i elva år och han beskriver sig själv som något av en nörd.
– De svenska Saabarna användes som folkhemsbilar och tjänstebilar, men de Saabar som gick på export var de exklusiva varianterna med de största motorerna och med all extrautrustning. Utomlands har Saab varit något väldigt exklusivt, säger Peter Bäckström.
Med stora tillverkare som både Saab och Volvo fick ett litet land som Sverige tidigt en framstående position inom biltillverkning. Genom åren har bolagen också sporrat varandra. Att Saab gick i konkurs år 2011 har inte hindrat bilisterna från att fortsätta gnabbas om vilket bilmärke som egentligen är bäst.
– Jag tycker fortfarande att det är roligt att underblåsa den här rivaliteten. Volvo har haft duktiga affärsmän, för deras tillverkning finns ju fortfarande kvar. Men när Saab gick i konkurs var det många av våra fordonsingenjörer som gick till Volvo, så vi brukar skämtsamt säga att det var först då som Volvo blev rolig att köra, säger han.
Det är en färgglad samling bilar som ställs ut på museet. Här finns opalgröna och taxigula exemplar. Själv är Peter extra förtjust i de röda Saabarna och han har flera sådana hemma i garaget. Favoritfärgen är ”toreador red” eller tjurfäktningsröd. Rallyföraren Erik Carlsson satte bilmärket på kartan med bilar i just den kulören.
– Han var den stora mannen i den lilla Saaben som slog alla när han vann Monte Carlorallyt två år i rad och tre år i rad i Rac-rallyt. Det var enormt!
Ett gäng gamla rallybilar finns redan representerade på museet. Hans nästa mål är i stället att lokalisera en Saab 99 Combi Coupé årsmodell 1974 eller 1975 i färgen indiskt gul.
– Vår samling på museet har en svaghet och det är att vi inte har så många folkhems-saabar. De har liksom inte sparats på samma sätt, och det har varit lättare att få tag i de exklusivare modellerna. Men jag ger inte upp.
Den första bilen Peter Bäckström någonsin körde var förstås en Saab – och inte vilken som helst. Det var pappans antilopbruna Saab 99, årsmodell 1977. Peter Bäckström tog körkort så fort han var tillräckligt gammal och när det blev dags att köpa den första egna bilen blev det också en Saab. Än i dag kör han gärna sin gamla tjänstebil i ljusblå metallic.
Har du bara ägt Saab?
– Jag måste medge att jag har syndat lite på den fronten. Jag har haft en Volkswagen 1300, men till mitt försvar var den väldigt billig. En Volvo 144 har också passerat mitt ägande. Och i dag har jag faktiskt en elbil också, en Fiat 500, men om jag kör den till jobbet så parkerar jag den synnerligen diskret.
Peter Bäckström minns fortfarande hur det kändes när Saab gick i konkurs. Det blev en av de största konkurserna i svensk historia och även för honom innebar det bråda dagar. Han fick svara på frågor om museets bilar från intresserade spekulanter över hela världen. Till slut blev det Trollhättans stad, Saab AB och Wallenbergstiftelsen som tog över museet.
Länge kände han en sorg när han gick förbi det tomma fabriksområdet där Saab en gång i tiden huserade, men nu har det ändrats.
– Det skapas just nu ett industritekniskt campus på markerna. Bland annat Polestar har etablerat sig och det tycker jag är oerhört glädjande. Det är ett fint sätt att knyta ihop då och nu.
” Jag har haft en Volkswagen 1300, men till mitt försvar var den väldigt billig. En Volvo 144 har också passerat mitt ägande.
Peter Bäckström