Ambitiöst och varsamt om kampen mellan Dior och Chanel
Tv-drama The new look
Apple tv+, tio avsnitt
Av: Todd A. Kessler.
Med: Ben Mendelsohn, Juliette Binoche, Maisie Williams, John Malkovich, Emily Mortimer, Claes Bang m.fl.
Premiär: 14 februari.
När Christian Dior visade upp sin ”New look”-kollektion 1947 förändrades världen. Kläderna var ultrafeminina med smala midjor, markerade axlar och höga klackar. De var utsökta, färggranna konstverk i en grå efterkrigstid där kvinnor fortfarande bar praktiska paltor i diskreta färger.
Dior hyllades som den nya modestjärnan, Coco Chanels tid var förbi. Hon hade givetvis fortfarande högt anseende, madames funktionella elegans kan mycket väl sägas ha främjat kvinnornas frigörelse när de introducerades innan andra världskriget eftersom de betonade den fria rörelsen. Men som designer – 22 år äldre än Dior – var hennes tid över och det var inte med grace och acceptans hon lämnade tronen direkt.
Denna enormt ambitiösa serie om tio entimmesavsnitt kretsar spektakulärt nog kring de båda modekreatörernas relation till nazisternas ockupation av Paris. Detta, kan man tänka, med anledning av de nya dokument som dykt upp som på olika sätt kopplar Chanel till dubiösa samarbeten – något som tidigare ansetts vara rykten. Att Dior sydde balklänningar åt fienden har alltid varit känt.
Ben Mendelsohn gör ett varsamt, känslofullt porträtt av Dior som här framstår som den mest sympatiska människan på jorden. Allt Christian Dior vill är att glädja kvinnor med vackra kläder och att alla ska vara vänner. Ryggradslös? En aning. Men han bär också på både sorg och skuld som han har svårt att hantera.
Juliette Binoches Chanel, däremot, är snarstucken, bitsk och härsklysten. Hon har visserligen sina skäl–som tidigt föräldralös kämpade hon med övergiv enhetskänslor i hela sitt liv, samtidigt som hon penninglös slog sig fram i en mansdominerad rikemansvärld.
De båda skådespelarna gör det allra bästa av sina roller, liksom John Malkovich som Lucien Lelong och den underbara Emily Mortimer som societetspinglan Eva Colozzi (i verkligheten hette hon Vera Lombardi och fördömde Chanel offentligt efter krigets slut).
Men stundtals gränsar huvudfigurerna till karikatyrer. Detta eftersom serien så tydligt betonar dramatik och rivalitet, som förstärks genom deras olikheter i både personlighet och design. Dior är ett helgon, Chanel är seriens skurk.
Det konstnärliga valet att låta skådespelarna tala engelska med fransk brytning är däremot obegripligt. Ett arv från Ridley Scotts skrattväckande kalkon ”House of Gucci” (2021)? Nog borde man ha lärt sig att det aldrig kan öka trovärdigheten, bara göra den mer uppenbar. Särskilt märkligt blir det förstås när Juliette Binoche – en fransyska – ska överdriva brytningen.
Man kan skönja en liten tv-serievåg med modeskapare och modehistoria. Jämte ”The new look” är den fina ”Cristóbal Balenciaga” (Disney+) aktuell (till skillnad från i ”The new look” talar alla spanska, befriande nog). För två år sedan kom ”Halston” (Netflix) och snart kommer ”Kaiser Karl” (Disney+) om Karl Lagerfeld. Mode handlar om drömmar och aspirationer och inbjuder till visuellt bländande miljöer, kantade av glamour och ”The new look” är inget undantag.
Men mode handlar också om samhällsyttringar, pengar och sociala tabun. Det är svårt att i dag tänka sig hur ett mode, eller en designer, skulle kunna vara omstörtande på samma sätt som Chanel och Dior var på sin tid. Serien är också en hyllning till hantverket, till kläder som någonting annat än slit och släng. Det är en lika god påminnelse som seriens stora frågeställning om vad vi är beredda att offra för vår överlevnads skull.