”Små handlingar kan också rädda demokratin” FÖRFATTARE ANALYSERAR FÖLJDERNA AV TRUMPS VALSEGER
KULTUR:
Stärk era institutioner, var aktsam om sanningen och stöd grävande journalistik. Timothy Snyder skrev stridsskriften Om tyranni efter att Donald Trump kom till makten. Budskapet är tydligt: även små handlingar räknas när demokratin står på spel.
”De goda nyheterna är att miljontals amerikaner har engagerat sig, de dåliga att många har blivit mer radikala.”
TIMOTHY SNYDER
Boken Om tyranni är tunn – Timothy Snyder skrev den i en känsla av extrem brådska, efter att Donald Trump valts till president. Men de 20 historiska lärdomarna har han destillerat fram ur ett helt liv som historiker. På besök i Stockholm snart ett år efter det amerikanska valet är han fortfarande orolig.
– De goda nyheterna är att miljontals amerikaner har engagerat sig, de dåliga att många har blivit mer radikala, säger Snyder som menar att presidenten spelar ut olika grupper mot varandra.
I FLERA BÖCKER har Timothy Snyder spårat tecknen på demokratiers sönderfall. Han påminner om att det bara tog ett år för den nazistiska nyordningen att konsolidera sig: vid slutet av 1933 hade Tyskland blivit en enpartistat. Vissa kallar honom alarmistisk men Snyder menar att lärdomarna är tydliga:
– Det handlar om att man inte ska lyda i förväg, att man ska skydda sina institutioner och frukta enpartistaten, säger han.
Grymheter som Förintelsen hade ännu fler underliggande orsaker, som ekologisk panik, antiglobaliseringtankar och förstörelse av stater. Sådana tecken ser Snyder visserligen nu också. Till exempel att regeringen i USA ignorerar forskning om global uppvärmning. Och försvagandet av EU oroar honom.
– Vi vet inte hur Europa skulle se ut utan integration, det har antingen varit en grupp imperier eller ett integrationsprojekt, inte en samling nationalstater. Den erfarenheten vi har av sådana nationer, som i Östeuropa under 1920-talet, är att de kollapsade väldigt fort. Nästan alla i Europa tror att man har varit nationalstater – nationalister och fascister lockas av ett sådant förflutet – men det har aldrig funnits.
Makthavare utnyttjar också de falska nyheter som numera sprids blixtsnabbt. De vet att om ingenting är sant kan ingen kritisera makten, skriver Snyder. Mest oroande med Trumps beteende tycker han är just de konstanta lögnerna och mantrat om de lögnaktiga journalisterna.
– Ibland skapar vänsterkritik tillfällen för högern. Den generella vänsterkritiken mot upplysningen är en öppning för de rika. För om vi lär oss att allt handlar om perspektiv och att det inte finns någon sanning, om allt vi vet om sanningen * Född: 1969 * Bakgrund: Timothy Snyder är författare och professor i historia vid universitetet i Yale. Han är expert på Östeuropa och det andra världskriget. På svenska finns böckerna Den röde prinsen. Wilhelm von Habsburgs hemliga liv (2009), Den blodiga jorden. Europa mellan Hitler och Stalin (2011) och Den svarta jorden. Förintelsen som historia och varning (2016). * Aktuell med: Om tyranni. Tjugo lärdomar från tjugonde århundradet (2017). * Läser just nu: På planet hit läste jag Hilary Mantels ’Wolfhall’ och hemma ’The souls of black folk’ av W E B Du Bois. är att vi måste vara skeptiska, ger det en stor fördel till pr-apparaten.
TEKNOLOGIN SPRIDER propagandan fortare: vid varje islamistisk attack twittrar Trump att han hade rätt. Att islam nu har fått en spektakulärt överdriven roll i både USA och Europa ger anledning till vaksamhet, hävdar Timothy Snyder. Han identifierar terrormanagement som ett av auktoritära ledares vanligaste knep.
– Att förhindra terrorism är viktigt men det finns inget samband mellan det och att inte skydda civila rättigheter. Ändå kommer ledare att försöka göra den kopplingen. Det är ett knep, man skapar en katastrof eller väntar på en, som man utnyttjar. Det hände vid riksdagshusbranden i Tyskland 1933 och det var sättet Putin kom till makten på i Ryssland 1999.
Men trots den allvarliga situationen är Timothy Snyders budskap hoppfullt.
– När saker börjar gå dåligt accelererar trenden om folk tänker ”det finns inget jag kan göra” när det ironiskt nog är precis tvärtom, säger han.
Även små handlingar spelar roll: att prenumerera på tidningar, att demonstrera, att ta ner en svastika snarare än att gå förbi den – sådant som kan vara svårare än det verkar.
– Men om du gör det känner du dig bättre och nästa gång blir det lättare. Jag mår själv bättre av att göra något och det stämmer för de flesta – bara man sliter sig ifrån alla dåliga nyheter och gör en god sak.