Allt ljus på Andrésson inför Em-premiären
Han har spelat OS för Island och coachat Sverige i VM. Nu möts länderna direkt när Kristján Andrésson leder Sverige i handbolls-em. – Det är klart att det är speciellt, säger förbundskaptenen.
Det är mycket ljus på Kristján Andrésson för tillfället. Inte bara i form av behaglig kroatisk vintersol, utan också när det gäller strålkastarljus inför öppningsmatchen mot Island. När det blågula landslaget tog emot på det lyxiga spelarhotellet strax utanför Split var 36-åringen ett hett villebråd, både bland svenska och isländska journalister.
– Just den delen ökar, att jag får fler frågor om hur speciellt det är. Det gör att det kanske är lite mer ”top of mind” i mitt huvud än det hade varit annars, säger Andrésson.
Sverige och Andrésson mötte visserligen Island tre gånger förra året – med en seger, ett kryss och en förlust som facit. Men det är förstås stor skillnad på träningsmatcher och en Em-premiär.
– Nu gäller det ju mycket mer. Men handbollsmässigt är det som vilken motståndare som helst. När väl matchen är i gång spelar det ingen roll om det är serber, kroater eller islänningar vi möter.
KRISTJÁN ANDRÉSSON HAR bott nästan hela sitt liv i Sverige, men har isländska föräldrar och spelade OS i Aten för Island 2004. Medan skadeproblem tidigt satte stopp för Andréssons spelarkarriär fortsatte den längre för några av lagkamraterna. Rumskompisen från OS, den nu 33-årige Ásgeir Örn Hallgrímsson, spelar till exempel fortfarande och finns med i Islands Em-lag.
– Det är både före detta lagkamrater och goda vänner som finns i laget. Jag gillar dem och tycker om dem jättemycket, men jag gillar mycket mer att vinna, säger Kristján Andrésson. Ska du sjunga båda nationalsångerna före matchen?
31–29, i genrepet i måndags. Motståndet: Island tog Ossilver 2008 och Em-brons två år senare, men är inte lika bra nu. Har förlorat stort mot Tyskland i genrepen och förlitar sig mycket på Barcelonastjärnan Aron Palmarsson. Slog Sverige i en av två träningsmatcher i Reykjavik i oktober. Sverige: Målvakter: 12 Andreas
– Jag sjunger den svenska, sedan står jag över den isländska. Den är rätt svår att sjunga och jag kan bara delar av texten.
I den lite slumrande semesterorten vid Medelhavet bjuder Sveriges Em-grupp på en rivstart på fredagskvällen, där det heta rivalmötet mellan Kroatien och Serbien objektivt sett är huvudrätten. För Sverige är mötet med Island enormt viktigt, även om Kristján Andrésson ogärna tar ordet måstematch i sin mun.
– Allt är inte slut om vi skulle förlora, men utgångsläget för oss är att det är otroligt viktiga poäng. Vill vi ha möjlighet att utmana om en semifinalplats längre fram så behöver vi ta många poäng, både i den här gruppen och i mellanrundan, säger han.
”Handbollsmässigt är det som vilken motståndare som helst.”
KRISTJÁN ANDRÉSSON
ISLAND HAR GENREPAT med två storförluster mot Tyskland, men då saknades playmakern och Barcelonaproffset Aron Pálmarsson i det andra mötet.
– Det är en av världens bästa spelare. Har Pálmarsson dagen
20 Mikael Appelgren. 2 Philip Henningsson, 5 Simon Jeppsson, 7 Max Darj, 9 Jerry Tollbring, 10 Niclas Ekberg, 15 Hampus Wanne, 18 Fredric Pettersson, 19 Johan Jakobsson, 23 Albin Lagergren, 24 Jim Gottfridsson, 25 Linus Arnesson, 32 Mattias Zachrisson, 36 Jesper Nielsen, 65 Lukas Nilsson. Förbundskapten: Kristján Andrésson. är han inte bara giftig själv, utan gör andra väldigt giftiga, säger Andrésson.
– Enligt tidningarna hade han ryggbesvär efter första matchen och det var därför han inte spelade i andra. Men han var dyngsvettig efter träningen i går och verkade ha varit i gång för fullt.
Sverige kommer till premiären som hyfsat klar favorit.
– Nyckeln är att vi får tag på dem i vårt försvarsspel och målvaktsspel, att vi får till ett vasst kontringsspel och kan göra lite enkla mål genom det, säger förbundskaptenen.
– Lyckas vi göra det behöver islänningarna vara väldigt vassa för att ha en chans på oss. Island: Målvakter: Björgvin Páll Gústavsson, Ágúst Elí Björgvinsson. Utespelare: Kári Kristjánsson, Rúnar Kárason, Ásgeir Örn Hallgrímsson, Arnór Atlason, Gudjón Valur Sigurdsson, Ólafur Gudmundsson, Arnór Tór Gunnarsson, Arnar Freyr Arnarsson, Bjarki Már Elisson, Bjarki Már Gunnarsson, Ómar ingi Magnússon, Janus Dadi Smárason, Ýmir Örn Gíslason, Aron Pálmarsson. Förbundskapten: Geir Sveinsson.