Davis Cupförslaget skakar om i tennisen

Nådastöten för den klassiska turneringen – eller en avgörande förändring för att locka tillbaka stjärnspelarna? Ett förslag om att göra om Davis Cup ligger på bordet, och det skakar om tennisvärlden. – Det här dödar Davis Cup, säger tyska tennisförbundets vice ordförande Dirk Hordorff till BBC.

När Internationella tennisförbundet (ITF) i veckan håller årsmöte i Orlando, Florida, finns en punkt på dagordningen som kommer få stor uppmärksamhet. Punkten som handlar om huruvida Davis Cup ska göras om eller inte.

Den klassiska turneringen har spelats sedan 1900, men på senare år har skimret runt världens äldsta tennistävling falnat. Storstjärnorna tackar ofta nej till spel – i varje fall i de tidiga omgångarna – och publikmässigt har intresset inte sällan varit svalt.

DÄRFÖR VILL ITF, ekonomiskt stödda av ett investmentbolag med fotbollsstjärnan Gerard Piqué i spetsen, göra förändringar. Förslaget går förenklat ut på att göra om Davis Cup så att 18 länder deltar i huvudturneringen, som ska spelas som en Vm-liknande veckolång säsongsfinal.

Nu deltar 16 länder i elitdivisionen, som spelas över hela kalenderåret. Enligt ITF skulle det nya upplägget göra att toppspelarna i högre utsträckning väljer att ställa upp för sina respektive länder.

Men ITF:S förslag har inte tagits emot med öppna armar av tennisvärlden.

Fyra generationer av australiska Davis Cup-kaptener och spelare, ledda av Rod Laver, John Newcombe och Lleyton Hewitt, har i ett gemensamt uttalande sågat planerna.

– Davis Cup är en 118 år gammal turnering och det var den som såg till att göra tennis till en internationell sport, säger Newcombe, som har vunnit Davis Cup vid fem tillfällen som spelare.

– Det är en för viktig turnering för att bara göra det till ett event i kalendern utan riktig mening.

DIRK HORDORFF, VICE ordförande i det tyska tennisförbundet, anser också att ITF:S idéer kan få förödande konsekvenser.

– Man kan inte göra om det till mer eller mindre en träningsturnering, efter Atp-slutspelet i november, och tro att spelarna kommer komma, säger han enligt BBC och fortsätter:

– Vi vet alla att många spelare är skadade och otillgängliga i Atpslutspelet, och att då ha en annan turnering efter den är ologiskt om man vill ha med de bästa spelarna.

För att förslaget ska bli verklighet krävs två tredjedelars majoritet i omröstningen som hålls i samband med ITF:S årsmöte.