Därför tror Stena Line på färjesuccé
Halmstad: Med bara en dryg månad till startskottet för Halmstad-grenåfärjan råder febril aktivitet i alla läger. Och optimismen från Stena Lines sida har inte mattats. Snarare tvärtom. – Vi har mötts av ett så otroligt gensvar och engagemang, så det är hö
Halmstad: Bara 10 procent av 1 300 tillfrågade danskar kände till Halmstad, men Stena Line är övertygad om att den nya färjelinjen kommer att göra succé.
Redan för ett par år sedan, innan avtalet mellan Stena Line och Hallands
hamnar ens var undertecknat, uttryckte Tony Michaelsen sin entusiasm inför en flytt av Grenåfärjan från Varberg till Halmstad. Och egentligen vill han inte kalla det för en flytt.
– Linjen Varberg-grenå har bara varit en förlängning av trafiken mellan Göteborg och Fredrikshamn och vi har aldrig investerat i den. Halmstad-grenå får däremot en helt egen identitet och här tänker vi satsa. Det är extremt ovanligt att man startar en ny färjelinje i dag, men det finns så mycket muskler och engagemang i detta.
Färjan mellan Varberg och Grenå har fraktat cirka 150 000 passagerare och 45 000 lastbilar över Kattegatt varje år. Målet är att fördubbla det antalet inom 4–5 år.
– Men blir det bara en fördubbling tycker jag egentligen att det är ett misslyckande. Lockar vi i dag 150 000 passagerare utan att göra någonting, så ska vi klara mycket mer än så.
Men vad grundar sig egentligen denna stora optimism på? Vad har Halmstad som inte Varberg haft? Tony Michaelsen ger sin bild:
– Det är en kombination av flera saker. I botten ligger våra erfarenheter av vad som bygger en marknad och resultatet av egna och andras undersökningar. När det gäller lastbilstrafiken så finns ett stort flöde mellan Småland och Jylland som i dag åker på gummihjul. Den här marknaden har vägrat åka Varberg-grenå, men Halmstads geografiska läge förändrar det. Nu kan man
spara tid och samtidigt få vila för chaufförerna. Linjechefen fortsätter:
– Till det kommer passagerardelen och här ska vi nu bygga något nytt. Det är inte båten som kommer att ge anledning att resa utan här handlar det om vad Århusregionen och Halmstad kan erbjuda och om turistaktörernas och näringslivets engagemang.
När HP nyligen besökte Århus för ett kommande reportage blev det snabbt tydligt att varken Halmstad eller den nya färjelinjen är särskilt välkända bland storstadsborna.
Stena Line har också själv gjort en undersökning bland 1 300 potentiella och befintliga jylländska kunder, som ger samma besked. Mer än 90 procent av de tillfrågade kände inte alls till Halmstad eller Halland och de som hade lite koll såg resmålet som något man passerade på väg till Skåne eller Småland.
I undersökningen fick de tillfrågade även beskriva vad som skulle kunna locka dem att resa till Halmstad. Med tanke på kronkursen fanns en bild av de flesta skulle svara ”shopping”, men lite överraskande hamnade kultur, natur och matupplevelser i topp.
Tony Michaelsen talar om en ”kommunikativ utmaning” och om att det krävs ett ”systematiskt, långsiktigt arbete” för att sätta Halmstad på jyllänningarnas karta. Destination Halmstads vd, Karolina Davidsson, håller med:
– Den nya färjelinjen skapar ju en ny bro till Danmark och otroliga möjligheter, men Halmstad verkar vara helt okänt för danskarna. Det vi gör nu är att mobilisera vår besöksnäring och ge kunskap om vad som kan locka. Vi tror mycket handlar om paketering och om att skapa attraktiva erbjudanden och vi kommer att göra kampanjer tillsammans med Visit Halland och Stena Line.
Destinationsbolaget har även ordnat resor till Halmstad för dansk media och danska så kallade influencers.
Tony Michaelsen fyller på: – Färjan öppnar enorma portar och jag tror vi kommer att få höra mycket mer danska på gatorna i Halmstad. Exempelvis spa är inte särskilt utvecklat i Danmark, men danskarna gillar det, och Vallåsens skidanläggning lockar redan mängder av danskar.
Linjechefen håller dock med om att färjans avgångstider kan ha en viss avskräckande effekt. Båten från Halmstad kommer att gå klockan 7:20 eller 19:45 och från Grenå 01:20 eller 14:10.
– Här är det lastbilarnas önskemål som fått styra. Kan vi sätta in en andra färja så förändrar det allt och det är den plan jag jobbar utifrån. Sedan kan man ju jämföra med flyget, där många accepterar mycket sämre avgångstider.
Som en tredje orsak till Stena Lines optimism lyfter han det samarbetsavtal som undertecknats av Halmstads och Norddjurs kommuner, där man bland annat uttalar en vilja att samarbeta kring turismen och med att locka nya etableringar.
– Det här är något helt unikt och kanske början på en ny Kattegattregion. Det kan öppna för samarbeten kring allt från infrastruktur och högskolor till sport och kultur. Det blir vad vi gör det till.