Byggmästaren som hade en storslagen plan

Nissastrand: ”Det är dags att flytta ut Nordiskafilt från centrum.”

Det var byggmästaren Kenneth Sjögren som yttrade de här orden. Året var 1987. Platsen var Grand hotell. Närvarande var ledningen för Nordiskafilt och Halmstads starke man, kommunstyrelsens dåvarande ordförande Jörgen Andersson (S).

– Nordiskafilts ledning hade stämt möte med Jörgen Andersson för att diskutera vad som skulle hända med området mellan Gamletullsgatan och järnvägen. Alla de gamla industribyggnaderna hade rivits och det talades om att bygga bostäder där. Nordiskafilt var väldigt oroade över de planerna eftersom det skulle kunna äventyra deras verksamhet, berättar Kenneth Sjögren.

Några minuter efter att de närvarande hade satt sig klev Kenneth Sjögren, enligt överenskommelse med Nordiskafilt, in i rummet.

– Jag hade haft kontakt med byggchef Bengt Hugo Larsson på Nordiskafilt och diskuterat kommunens planer, säger Kenneth Sjögren.

Han hade på eget bevåg låtit ta fram en skiss över ett framtida bostadsområde på platsen där den stora maskinfiltfabriken låg, inklusive det område som tidigare hade rymt bland annat cykelfabriken Rex och en gummifabrik.

– Det var den skissen jag presenterade för kommunen. Jörgen var skeptisk, säger Kenneth Sjögren. Jörgen Andersson bekräftar. – De överrumplade mig. Jag kommer väl ihåg hur jag reagerade. Jag sade: Det låter oerhört intressant – men det är fullständigt orealistiskt!

Efter några veckors hade han ändrat sig.

– Det kanske inte var så jäkla tokigt i alla fall, tänkte jag. Det handlade ju om 800-900 arbetstillfällen som kommunen riskerade att gå miste om ifall Nordiskafilt bestämde sig för att flytta från Halmstad.

Jörgen Andersson invigde centerpartiets starke man, Eskil Eskilstorp, i planerna. Tillsammans hade de båda partierna majoritet i kommunfullmäktige och kunde

funderande klubba igenom affären när den väl blev klar.

– Men för övrigt var det locket på. Jag, Kenneth, Mats Paulsson från Peab, Thomas Richardson och någon mer flög till USA under stort hemlighetsmakeri och förhandlade fram ett letter of intent (avsiktsförklaring) om affären.

– När vi var överens och mötet närmade sig sitt slut sade jag till styrelseordföranden för Albany, som ägde Nordiskafilt: Nu får ni en ny modern fabrik, då vill jag att ni förbinder er att förlägga all europeisk forskning och utveckling för bolaget i Halmstad. Och så blev det, berättar Jörgen Andersson.

Jörgen Andersson (S).

Kenneth Sjögrens företag Byggsjögren hade i många år haft uppdrag åt Nordiskafilt och skulle få bygga den nya fabriken.

– Men jag var tvungen att ha en stark partner. Det blev Peab. Att vi till slut ändå inte var med och byggde är en annan historia.

Kenneth Sjögren säger att han var den som fick minst ekonomisk vinning ut av Gamletullsprojektet.

– Men jag var oerhört engagerad under lång tid. Jag var med hela vägen till första spadtaget och deltog i gruppen som värvade intresserade företag som ville köpa in sig på byggrätter.

Enligt Kenneth Sjögren var ”smörgåsbordet serverat”.

– Alla de stora aktörerna ville vara med. Det var rätt personer och rätt tillfälle som gjorde att det här projektet, som har varit så viktigt för Halmstad, blev av, konstaterar Kenneth Sjögren.

Läs vad HP har skrivit om Gamletull-projektet på hallandsposten.se