Film Dolittle-stjärnan Michael Sheen: ”Som att vara barn igen”

Den excentriske veterinären som kan tala med djur återuppväcks i nya familjefilmen ”Dolittle”. Michael Sheen, som spelar Doktor Dolittles ärkefiende, läkaren Müdfly, beskriver inspelningarna som att träda in i barndomens fantasivärld.

Hugh Loftings barnböcker om Doktor Dolittle har sedan de gavs ut på 1920-talet blivit både filmer och scenuppsättningar. Mest berömd är förmodligen filmen ”Doktor Dolittle” från 1967 med Rex Harrison i huvudrollen.

När Robert Downey Jr i ”Dolittle” nu axlar rollen som den excentriske veterinären, spelar Michael Sheen hans ärkefiende, den nyskrivna rollfiguren Müdfly – drottningens läkare och en gammal studiekamrat till Dolittle.

Sheen minns med värme när han som liten grabb åkte på skolresa till den lokala biografen för att se filmen med Rex Harrison och när möjligheten om att få medverka i den nya filmversionen dök upp blev han genast intresserad – mycket tack vare dagens animationsteknik.

– Det är häftigt vad man med dagens teknik kan göra för att få dessa djur att tala och få oss att tro på en sådan värld, vilket så klart var mycket svårare förr i tiden, säger Michael Sheen till TT.

Filmen, som har svensk biopremiär den 24 januari, inleds med att Dolittle efter sju år fortfarande sörjer förlusten av sin hustru Lily. Men när Storbritanniens unga drottning Viktoria (Jessie Buckley) insjuknar övertalas han av sin stora djurklan att gaska upp sig. Snart sätter de segel – jagade av Müdfly – mot en tropisk och mytisk ö där ett botemedel sägs finnas.

Djurens röster görs av en rad kända skådespelare, däribland Emma Thompson, Rami Malek, Ralph Fiennes och John Cena – som isbjörnen Yoshi, en vänlig och trogen kamrat till Dolittle, som uppskattar gemenskap och ogillar kyla.

– Det är ironiskt, isbjörnar lever ju i kyla, men när du ser till hans personlighet så söker han alltid kärlek, vänskap och värme, säger John Cena till TT.

Att röstskådespela är inget nytt för John Cena, som är mest känd för sin wrestlingkarriär. Han har tidigare bland annat gjort rösten till Tjuren Ferdinand i filmen från 2017.

Hur ger man liv åt en rollfigur enbart genom att använda sin röst?

– För mig handlar det om att verkligen uppskatta och förstå vad du har gett dig in på, för man vet att man kommer att stå ensam i ett inspelningsbås. Du måste lita på att regissören och animatörerna ger dig rätt instruktioner, eftersom det

Robert Downey Jr gör huvudrollen i ”Dolittle”, som är baserad på Hugh Loftings klassiska sagoberättelse. Med sig har han papegojan Polynesia (vars röst görs av Emma Thompson).

Michael Sheen spelar Dolittles fiende, läkaren Müdfly. ”Han är egentligen avundsjuk och önskar att han var mer som Dolittle”, säger Michael Sheen om sin rollfigur.