Tiotusentals personer i Usa-fientlig protest i Irak
Ockupanterna ska ut! Tiotusentals människor skrek ut sin ilska mot USA under en jätteprotest i Irak. Inför demonstrationen fanns oro för våldsamheter – men folkmassan skingrades efter några timmar.
”Ja till suveränitet!”
”Ut med ockupanterna!” Tusentals män, kvinnor och barn hade redan på morgontimmarna under fredagen tagit sig ut på gatorna i den irakiska huvudstaden för att hörsamma shiapredikanten Moqtada al-sadrs uppmaning till en ”miljonmarsch” mot USA. Den internationella alliansen mot IS leds av USA, men al-sadr kräver att landets 5 200 soldater ska lämna Irak.
” Vi vill att alla ska bort. Raed Abu Zahra
Moqtada al-sadr motsätter sig all utländsk inblandning, men har den senaste tiden också närmat sig Iran. Allierade till Teheran har dominerat den irakiska politiken sedan den Usa-ledda invasionen 2003.
Många demonstranter hade bussats till Bagdad från andra delar av landet.
– Vi vill att alla ska bort, USA, Israel och de korrupta politikerna i regeringen, säger Raed Abu Zahra, som rest från Samawa, till nyhetsbyrån Reuters.
Men al-sadrs ”miljonmarsch” är inte den enda protestyttringen i Irak. Tahrirtorget i huvudstaden står i centrum för den regeringskritiska proteströrelse som sedan oktober kämpar för ett nytt Irak bortom den religiösa sekterismens
skiljelinjer.
De ihållande demonstrationerna mot korruption, arbetslöshet och utländskt inflytande har efter toppgeneralen Soleimanis död dock hamnat i skuggan av det allt högre tonläget mellan USA och Iran. Hotet om en storkonflikt i Mellanöstern kom att stjäla fokus från de regeringskritiska aktivisternas kamp.
– De flesta irakier gav då USA skulden för alla problem i Irak och det höll på att ta död på de civila protesterna, säger Thair Ismail, freds- och konfliktrådgivare på Olof Palmes internationella center, till TT.
– Men nu står de åter stärkta och mobiliserade, med solid bas och utbredd legitimitet, bedömer han.
Moqtada al-sadr lovade en lugn och disciplinerad protest. Och efter några timmar började demonstranterna att droppa av, utan rapporter om några större våldsamheter.