Stena Nautica kom tillbaka till Halmstad
Halmstad: Det var 21 år sedan Stena Nautica seglade från Halmstad till Grenå. På lördagen återupptogs färjelinjen igen med invigningstal av två ministrar och en landshövding.
Halmstad: Tio minuter före utsatt tid klockan 13 anlöpte färjan Stena Nautica Halmstads hamn inför cirka 7 500 förväntansfulla Halmstadbor som med bil, cykel och till fots hade tagit sig till färjeläget i oceanhamnen för att vara med om lördagens invigning av den nya färjelinjen till Grenå.
Visserligen blåste det 12–13 sekundmeter sydvästlig vind, men regnet höll sig i stort sett borta, och som på beställning lyste solen igenom molnen just när förtöjningstrossarna kastades i land från Stena Nautica.
På bryggan stod kapten Jan-eric Alcén som sedan 1981 arbetat ombord på linjen Varberg-grenå. När den sista turen från Varberg avgick på fredagen rördes han till tårar.
På lördagen när färjan lade till i Halmstad välkomnades han och hans besättning av flera tusen glada, flaggviftande Halmstadbor på kajen.
– Vemodet har förbytts mot glädje, kunde Jan-eric Alcén konstatera.
Med på färjan från Grenå var bland annat Danmarks transportminister Benny Engelbrecht. Tillsammans med sin svenske kollega, infrastrukturminister Tomas Eneroth, och landshövding Lena Sommestad invigde de formellt den nya färjelinjen genom att klippa fyra band i de svenska och danska färgerna.
– Det här innebär Gyllene Tider för sjöfarten, vitsade Tomas Eneroth och avslöjade att inflaggningen av fartyg till Sverige ökar.
Han såg också framför sig hur allt mer lastbilsgods kan gå till järnväg och sjöfart och därmed avlasta trafiken på E 6.
– Det är viktigt att sprida transporterna så att allt inte går över Öresundsbron.
Benny Engelbrecht konstaterade att Danmark är världsledande på sjöfart i allmänhet medan Sverige är ledande på färjetrafik.
Han talade också om den nya färjelinjens betydelse för besöksnäringen på båda sidor om Kattegatt.
– Tendensen i dag är att allt fler väljer bort långa resor till Thailand och liknande för närturismen. Man upptäcker resmål som inte ligger så långt bort men som ändå kan upplevas en smula exotiskt.
Invigningstalarna poängterade vikten av att utveckla fossilfria drivmedel inom sjöfarten.
– Jag och Benny får väl, som syskon, tävla om vem som är bäst på att ta fram färjor som är elektrifierade eller drivs med biobränsle, sade Tomas Eneroth.
Stena Lines huvudägare och koncernchef Dan Sten Olsson konstaterade att lördagen var ”en fantastisk dag” och skämtade om relationen mellan Sverige och Danmark.
– Vi svenskar älskar ju danskarna. Men jag har inte tidigare vetat att kärleken var besvarad.
Dan Sten Olsson förärade också
Hallands konstmuseum en donation som en invigningsgåva, vilken togs emot av landshövding Sommestad.
Under eftermiddagen kunde besökare få komma ombord på en guidad rundtur. Intresset var enormt stort och folk köade tappert i blåsten. Ändå hann inte alla få gå ombord. Färjan skulle avgå exakt klockan 16 mot Grenå och då måste alla besökare ha hunnit lämna fartyget.
Ett par som förgäves väntade i kön var Gunilla Petersson och hennes syster Solveig Borg. Båda hade minnen från när Halmstads första färja, Prins Bertil, seglade till Århus på 1960-talet.
– Då jobbade jag på tullen och visiterade passagerare på färjan sent på kvällen och natten. Kvinnor skulle visiteras av kvinnliga tjänstemän och jag var den enda kvinnan på tullen, berättade Gunilla Petersson.
Köade gjorde även Annette och Claes Hallner. Men de hade inga minnen från tidigare färjeturer från Halmstad.
– Vi ska absolut ta en tur när det blir vår. Hoppas att linjen kommer att gå bra så att det inte blir en kortvarig historia, sade Claes.
De som inte hade turen att få gå ombord kunde i stället låta sig underhållas av Idol-vinnaren Tusse och Halmstad Symphonic band.