Egypten hoppas på färre födda: ”Två barn räcker”
Var 17:e sekund föds en ny invånare i Afrikas tredje folkrikaste land – vars befolkning nu har nått hundra miljoner. Regeringen ser befolkningsexplosionen som den största utmaningen vid sidan av terrorism.
När Yasmine Rabie såg dagens ljus var intresset stort framför det stora räkneverk som placerats vid statistikmyndigheten i Kairo. När hon föddes runt lunchtid i tisdags nådde nämligen Egyptens befolkning officiellt 100 000 000. Landet är Afrikas tredje mest befolkade, efter Nigeria och Etiopien. Och bebislyckan till trots är den stadigt växande befolkningen snarare en källa till oro än glädje.
Varje dag föds nästan 5 000 människor i Egypten, enligt officiella uppgifter, och sex av tio egyptier är under 30 år. President Abd al-fattah al-sisis regering ser befolkningstillväxten som den största utmaningen tillsammans med terrorism. Om utvecklingen fortsätter på samma spår kan befolkningen nå 128 miljoner år 2030, enligt beräkningar.
Egypten, arabvärldens mest folkrika land, försöker bromsa utvecklingen. Genom kampanjen ”Två räcker” hoppas regeringen kunna övertyga föräldrar om att skaffa färre barn.
Tusentals familjeplanerare har skickats ut till landsbygden, där barn ofta ses som en garanti för framtida arbetskraft, för att erbjuda billiga preventivmedel. Regeringens linje har till och med fått stöd från det inflytelserika islamska lärosätet al-azhar, som har understrukit att familjeplanering inte är förbjudet av Gud.
Hittills har dock ansträngningarna inte resulterat i tillräckliga förändringar – även om den så kalllade fertilitetsgraden sjunkit från 3,5 födda barn per kvinna 2014 till 3,1 barn 2018, enligt en Fn-studie.
Kritiker menar att det är mycket snack men lite verkstad från politikerna. Preventivmedel av varierande kvalitet, dålig medicinsk utbildning och ingen obligatorisk familjeplaneringskurs för nya läkare är del av problemet, enligt förlossningsläkaren Amr A Nadim.
– Överbefolkningen slukar allt. Men jag upplever inte att regeringen arbetar så hårt med frågan, säger han till The New York Times.
– Det händer att jag får ett samtal från en gravid kvinna i behov av akut hjälp men så kan jag inte nå fram till henne på grund av trafiken. Det finns ingen verklig strategi för att bekämpa problemet.
Regeringen står under hård press