”Drott hade återigen stått på randen till konkurs, men blivit räddat av Per Gessle”
Krisen i HK Drott blev alltmer desperat. Det var mitten av september 2017 och bara två veckor återstod till seriestarten utan att herrlaget som skulle börja om i division 1 eller det nyblivna allsvenska damlaget hade blivit insläppta i Halmstad arena. – I
Det åskade och spöregnade den här dagen över idrottshallen i Slöinge dit Drott var förvisat. Claes – numera matchcoach för herrlaget i Drotts ledarkvintett – och Thomas, tränare för damerna hade mer eller mindre blivit inkastade i kampen för klubbens överlevnad när en övergiven Drott-ordförande, Roger Wohlin, var på väg att bli utbränd. För egentligen hade båda velat lägga all kraft på förberedelserna inför premiären på hemmaplan den 30 september.
Fram till nu hade Drott visserligen betalat av 130 000, men efter anståndet från januari på 205 000 kronor (tränings- och matchavgifter från april 2016 till och med januari 2017) hade ytterligare räkningar på 110 000 löpt ut.
Därför krävde kommunen att de kortsiktiga skulderna på 185 000 kronor skulle betalas innan klubben blev insläpp i Halmstad arena och de kommunala hallarna igen.
– Men vi kan inte få in de pengarna och sälja in vår produkt hos sponsorerna så länge som vi inte har några lokaler att vara i, försökte Claes och Thomas förklara och garanterade i så fall att den återstående skulden skulle vara betald senast den 31 oktober.
Samtidigt hade två parallella insamlingar startat. Dels en Swish-kampanj, dels ”Rädda Drott-matchen” där man som privatperson eller företagare kunde lägga en viss summa, från 25 öre till 10 kronor, per åskådare.
Modellen var hämtad
från norska Elverum efter tips från Kalle Björkman, en gammal Drott-supporter som numera var marknadsansvarig i klubben. Elverum hade genomgått en liknande kris för några år sedan där man på två veckor drog in 1,6 miljoner kronor.
På tre dagar kom det in 135 000 kronor. På fem dagar nästan en halv miljon.
När Drott då betalade in 90 000 kronor med löfte om att betala in resterande belopp senast den 27 oktober fick klubben klartecken från kommunen att Halmstad arena var öppen igen.
Men inte direkt. När två förväntansfulla lag, herrarna och damerna, klev in för sitt första träningspass blev det nobben. Beslutet hade inte nått de ansvariga på arenan och hastigt och mindre lustigt fick lagen bege sig till Slöinge för ännu ett träningspass. Det sista.
Men inför premiären och ”Rädda Drott-matchen” hade båda lagen hunnit få några pass inne i den ordinarie hemmaarenan.
1 304 personer fick se Anna Wibring – precis som i kvalet mot Lidingö – avgöra med 15 sekunder kvar när hon satte 28–26 mot Kärra i damernas historiska första seger.
Lika bra gick det inte för herrarna, där 1 120 personer fick se laget förlora premiären mot S-hof med 29–33.
Men det primära var ändå ekonomin och klubbens fortsatta existens. Även om vissa personer som stolt berättat att de minsann hade ett stort Drott-hjärta, men sedan valde att inte betala fakturan inbringade evenemanget en bra bit över en miljon kronor.
Det var ett enormt stöd och engagemang, inte enbart från Halmstadbor, utan även från handbollsprofiler och klubbar ute i landet, vilket visade hur starkt Drotts numera tilltufsade varumärke, ändå var.
Men då var också en betydande del där välvilliga fordringsägare valde att riva sina krav eller byta fakturor mot exponering.
När Drott hade varit som längst nere på botten låg den totala skulden på någonstans mellan 8,5 och 10 miljoner kronor. En Marianergrav hade skilt upp till ytan.
Men nu kunde Drott ändå skönja ljuset där den sista avbetalningen till kommunen gjordes före den 27 oktober.
Pengarna var hos
kommunen redan i början av veckan när klubben även betalade hallhyran för november.
– Läget är betydligt förbättrat, men fortfarande ansträngt, varnade Roger Wohlin och avsåg att lagen beräknades kosta en miljon kronor var att driva.
Det skulle Drott snart bli varse, där bokföringen ännu inte var i hamn och heller inte ett nytt datum för det, två gånger, ajournerade årsmötet.
Under tre månader handlade skriverierna enbart om handboll.
Drotts damlag inledde Damallsvenskan med tre raka hemmasegrar, men bortaspelet gjorde att det så småningom ändå skulle bli en kamp för att via kval undvika nedflyttning.
Herrlaget med nästan ett helt nytt lag och en helt ny ledarkvintett fick en tung start som blev ännu tyngre när skyttarna Hampus Fernebrand och Johan Pettersson gick sönder. Bara tre poäng på de inledande sju matcher placerade laget
i botten, men vändningen mot Warta (26–25) och IF Kristianstad (22–21), båda på bortaplan, strax före juluppehållet tände hoppet.
Men den 26 januari 2018 ringde Claes Anderssons mobil. I andra sidan luren hörde han en desperat son:
– Har du hört pappa – ska Drott gå i konkurs?! undrade Theo Andersson Hjert.
Claes begrep först ingenting innan han såg rubrikerna på nätet.
Roger Wohlin var lika ovetande när han fick ett sms från HP.
Det var en obetald skuld till Skatteverket på 361 629 kronor som nu hade gått till Kronofogden som i sin tur hade gått igenom klubbens tillgångar och kommit fram till att Halmstadföreningen saknar medel för att kunna täcka skulden.
– Jag visste faktiskt inte att det var så illa, sade veteranen Martin Bystedt som efter 2,5 år hade övertalats att göra comeback och hjälpa sin gamla klubb när alla samlades för den sista träningen inför matchen mot H65 Höör.
Roger och Claes hade så sent som i december haft ett möte med Kronofogdemyndigheten som rekommenderade att begära anstånd och lägga fram en avbetalningsplan.
Efter att också ha bifogat ett mail för att påvisa hur ekonomin hade förbättrats hade Drott fått signaler om att avbetalningsplanen skulle godkännas.
Dessutom hade man
skickat med kompletterande handlingar för att ytterligare förstärka sin position.
Men det först nu som de insåg att dessa handlingar inte hade kommit fram.
– Fan, det skulle jag förstås ha dubbelkollat, konstaterade Roger självkritiskt, samtidigt som han skickade in dem igen och började jaga berörda instanser.
Men konkursförhandlingen på tingsrätten låg flera veckor fram i tiden och för Niklas Axvallen, tävlings- och domarkonsulent på Svenska handbollförbundet var det därför en icke-fråga om lagen skulle få spela vidare så länge klubben inte var i konkurs.
Det visade sig att handläggaren på Skatteverket var ledig hela veckan och därför beslutade man på måndagen att de inledande konkursförhandlingarna skulle hållas den 13 februari.
Det var den tiden som Drott hade på sig att betala in skulden på 361 000 kronor.
Plötsligt plingade det till i mobilen. Det var ett sms från den tidigare Drottstyrelseledamoten Lars Bernhardsen: ”Trots allt lider jag med dig. Tråkig läsning” stod det.
De hade inte haft någon kontakt, så varför nu? tänkte Roger som normalt sett skulle ha uppskattat det, men inte nu.
Pengarna från höstens dubbla insamlingar var slut. Nu handlade det om att återigen vädja till alla Drott-vänner ute i landet.
Bara fem dagar senare hade Drott fått in 70 000 kronor från privatpersoner, företagare och klubbar i hela landet.
Men räddningen skulle ändå bli Per Gessle-lotteriet. Klubben hade fått veta att Drott-supportern Per Gessle – som en gång hade fastnat för klubben eftersom de spelade i samma färger som hans favoritlag Leeds i engelska ligan, helvitt – kunde tänka sig att stötta genom att skänka signerade skivor, låttexter, hotellnätter och spahelger.
Att sälja prylarna på Tradera skulle inte inbringa några större belopp. I stället växte idén om ett Gessle-lotteri fram.
Bara fem minuter återstod till sändningen av handbollsmagasinet ”Avkast” när Claes Andersson och programledaren
Christian Albinsson, tidigare i Drotts styrelse, tog beslutet att köra ut det som ett sms-lotteri där telefonnumret skulle utgöra lottnumret.
– Vi kör!
Intresset blev enormt och när sedan tv-profilerna Filip & Fredrik också berättade om initiativet exploderade Drotts Facebooksida.
110 000 besökare från hela världen!
Men när Lotteriinspektionen fick reda på planerna blev det bakläxa. Ett lotteri krävde att en viss procentandel av intäkterna gick tillbaka som vinster. Och att genomföra det som ett sms-lotteri var inte att tänka på och därför utsågs Tomas Lennartsson till lotteriansvarig.
Genom att omvandla sms-lotterna till fysiska lotter och komplettera Gessleprylarna med andra priser så att det procentuella vinstvärdet blev godkänt genomfördes dock till slut lotteriet som med närmare 5 000 sålda lotter skulle ge intäkter upp emot sexsiffriga belopp.
Det var den sista delen eftersom Drott samma dag som konkursförhandlingarna inleddes hade fått in 2/3 av skulderna. Och med vetskapen om att klubben skulle få två veckor till på sig att betala in kunde alla nu andas ut.
Den 6 mars 2018 satte Roger Wohlin in det återstående beloppet till Skatteverket – HK Drott hade överlevt ännu en kris.
Men sportsligt gick det fortsatt tungt. Visserligen kvalade sig Drott kvar i Damallsvenskan efter dubbla segrar mot Strand från Hudiksvall, vilket fick Drott-ordföranden att utbrista: – Tjejerna har räddat föreningen! Men för herrarna var det fortsatt fritt fall. Sex förlustfria matcher hade gett hopp, men till slut hade den alldeles för tunna truppen kostat på. Efter 22–24 mot Ystads IF:S U idel förluster och nästa år en plats i division 2. Fjärdedivisionen.
Fast i Rogers ögon hade det varit ett betydligt större misslyckande när laget, sett till den namnkunniga truppen, hade åkt ur Allsvenskan än med den här unga, tunna truppen.
Då hade han, mitt i kampen för överlevnad och under konkurshot, den 1 februari 2018 också blivit omvald som ordförande på årsmötet för säsongen 2016/17 som två gånger om hade ajournerats.
Hans Comstad, Bosse Anderberg och Ann-kristin Kullenberg valdes alla som ledamöter på två år medan Ola Bengtsson, Tomas Lennartsson och Anders Göransson valdes på ett.
Trots att den budgeterade vinsten på 100 000 kronor i stället hade blivit en ny miljonförlust, nu på 1 276 621 kronor som ytterligare byggde på skuldberget på nästan sex miljoner kronor inklusive kommunens villkorade lån på 1,5 miljoner andades det ändå framtidstro.
Jämfört med 2016/17 hade leverantörsskulderna minskat med 300 000 kronor, kommunskulden med 430 000 kronor och det hade även gjorts en besparing på lönekostnader för tränare på 900 000 kronor.
Omkostnaderna har mer än halverats reducerats från 8370000 kronor till 3 733 775 kronor till att bara gälla hallhyror, material, resor och domararvoden, där man hade sparat in på allt.
Den svindyra Isotop-tejpen, muskeltejpen i neonfärger, ersattes av en liknande tejp från Biltemas hästavdelning.
På nätet hittade Roger en sportbutik i Holland som hade gått i konkurs och nu sålde ut sitt lager av handbollsklister. Det kostade annars 500 kronor burken. Och inköp av nya bollar var inte att tänka på.
Men samtidigt hade intäkterna gått samma väg. Från 5 252 000 för säsongen 2015/16 till 2 457 154 kronor för 2016/17.
Den trenden måste brytas inför nästa årsmöte bara fem månader bort.