Kidnappningen
Islutet av maj 2003 togs en affärsman till fånga under vapenhot på Andersberg. Ett berusat par från Litauen och Vitryssland tvingade in honom i en bil och körde i väg i hög hastighet. Flera gånger under vansinnesfärden var de nära att orsaka trafikolyckor.
Medan den 33-årige litauern körde bilen satt hans 23-åriga fru i baksätet med en pistol mot företagaren. Hon rispade även honom med en kniv och förklarade att hon var hiv-positiv, samtidigt som hon rörde vid företagaren.
Efter att ha hamnat på småvägar utanför Halmstad stannade de vid Hertered. Den tillfångatagne mannen tog då chansen att fly. Medan han sprang hörde han hur flera skott sköts efter honom, men han undgick att bli träffad och fick till sist hjälp i ett hus.
Vid rättegången hävdade förövarna att de investerat pengar genom affärsmannen, men att de nu ville ha tillbaka dem.
33-åringen dömdes till 4,5 års fängelse för människorov, vapenbrott och olovlig vistelse i riket – eftersom han tidigare blivit förbjuden att återvända till Sverige efter en våldtäktsdom. Hans fru dömdes till fyra års fängelse. gången häktades den unge man som tidigare varit misstänkt. Även nu blev han emellertid frisläppt.
Polisen tyckte att ynglingen var extra kallsinnig som till och med deltagit i en tidningsenkät där han uttalat sig om sin oro och rädsla för bränderna.
Först i början av 2004 dömdes den 21-årige mannen för mordbrand, men då var han inte åtalad för Harplingebränderna utan för några pyromandåd på Söder. Tingsrätten fällde honom för en brand i en lägenhet på Seglaregatan, där han varit inne och stulit en dator, och dömde honom till två års fängelse.
Tingsrätten ansåg att tid, plats och omständigheter även talade för att han anlagt två bränder på Skånegatan och Hallandsgatan – men friade för att det inte ansågs ”ställt utom allt rimligt tvivel”. hans hjärta. Dessutom fanns det vittnesuppgifter om att 58-åringen tidigare sagt att han tänkte mörda 42-åringen.
Motivet skulle enigt utredningen vara en narkotikaskuld på 7 000 kronor och bråket mellan de båda ska ha pågått en längre tid och gjort att 42-åringen var rädd för att visa sig inne i stan.
Tingsrätten dömde 58-åringen till elva års fängelse för mord. Domstolen pekade på att vittnen hört honom säga att ”nu är det dags att betala” ögonblicken före knivhugget. Efteråt ska han ha fällt kommentaren ”nu är det gjort”.
Mannen dömdes också att betala 75 000 kronor i skadestånd till offrets anhöriga.
I sin överklagan till hovrätten hävdade 58-åringen att avsikten inte varit att döda – och att brottsrubriceringen därför skulle ändras till grov misshandel eller på sin höjd dråp. Men detta fick inget gehör.