Det skiljer kattmänniskor och hundmänniskor åt
Är hunden människans bästa vän eller är i själva verket katten den finaste kamrat man kan få? Svaret på den frågan kan säga något om din personlighet och hur intelligent du är, visar forskning.
Många människor har bestämt för sig att de är typiska kattmänniskor eller typiska hundmänniskor och argumenterar för att det ena eller det andra djuret är att föredra. Katter har integritet och kelar bara på sina egna villkor, kan det låta från kattlägret. Hundar är kloka och lojala, argumenterar de hundfrälsta.
I själva verket är dessa två läger naturligtvis inte ömsesidigt uteslutande – många har både hund och katt. Drygt 160 000 svenska hushåll närmare bestämt, enligt statistik från SCB från 2012 då den senaste undersökningen gjordes.
– Min bild, som jag dock inte har något vetenskapligt stöd för, är att det finns en hel del inbitna kattmänniskor som inte gillar hundar. Men att de flesta hundmänniskor även tycker rätt bra om katter. Det går väl också lite i linje med de personlighetsskillnader som man faktiskt har hittat mellan katt- och hundmänniskor i forskningen, säger Per Jensen som är professor i etologi, alltså läran om djurs beteende, vid Linköpings universitet.
Mellan de som beskriver sig som antingen katt- eller hundmänniskor finns faktiskt vissa skillnader i personlighetsdrag, visar forskning från University of Texas från 2010. Där lät man över 4 500 personer svara på om de föredrog hundar, katter, båda eller ingendera. Sedan fick de genomgå personlighetstester utifrån den vetenskapligt beprövade femfaktormodellen där personlighet mäts enligt fem dimensioner. Dessa är hur pass extrovert, öppensinnad, samvetsgrann, tillmötesgående samt neurotisk man är.
Hundälskarna visade sig generellt vara mer utåtriktade, tillmötesgående och samvetsgranna än kattälskarna. I dimensionen samvetsgrannhet ingår egenskaper som att man är plikttrogen och visar hög självdisciplin, samt att man föredrar det planerade framför det spontana.
Enligt etologiprofessor Per Jensen är människans relation till hunden speciell och skiljer sig kraftigt från den till katten, liksom till alla andra husdjur. Det har bland annat att göra med vår långa gemensamma historia. Hundar har levt med människan minst 5 000 år längre än något annat husdjur och det har utvecklats ett ömsesidigt beroende och samarbete.
– De har hjälpt oss hålla vakt och jaga och vi har försett dem med mat sedan minst 15 000 år tillbaka. Katten däremot är det ju många som ifrågasätter om den ens är domesticerad. Det skulle jag ändå säga att den är, men den har en helt annan historia och lever än i dag ett betydligt självständigare liv. Katten har sökt sig till människan för att det har varit evolutionärt fördelaktigt för den att vi började locka till oss smågnagare. Med hunden har det skett en ömsesidig anpassning.
Han menar att dessa skillnader kanske delvis kan förklara skillnader i personlighet mellan katt-och hundmänniskor.
– Jag tror att det rent evolutionärt varit en fördel att kunna samarbeta med hundar och läsa av dem väl, och det hänger ju samman med en extrovert och tillmötesgående personlighet. Men sedan finns ju de som uppskattar just självständigheten hos katter och att de inte är så beroende av oss.
Som exempel för det sistnämnda nämner han en släkting som nyligen köpte ett hus där en katt ingick i köpet, eftersom de tidigare husägarna bedömde att katten var mer fäst vid själva platsen än vid dem.
– Det är väl kanske inte typiskt för katter eller kattägare, men jag har väldigt svårt att se att någon skulle resonera så om en hund. Och katten verkade trivas lika bra med sin nya ägare.
Kattälskarna har också en del utmärkande personlighetsdrag, visade det sig i den tidigare nämnda studien från University of Texas. Till exempel låg de högre på neuroticism, som kan förklaras som att man är mer känslomässigt instabil och har närmare till negativa känslor. I gengäld var de mer intellektuellt nyfikna och öppna för nya upplevelser och idéer, det som mäts med dimensionen öppenhet.
Forskaren bakom studien vid namn Samuel Gosling, doktor i psykologi, kommenterade själv resultaten med att ”hundägare är disciplinerade, lojala och utåtriktade medan kattägare är kreativa, filosofiska och självständiga”. Det tycker Susanne Hellman Holmström, certifierad kattbeteenderådgivare, är en passande beskrivning.
– Det fångar det hela så bra, vi är som den arten vi har valt helt enkelt. Hunden är ett flockdjur och måste följa gruppen och vara lojal med de regler som finns inom den. Katten är ett ensamlevande djur från början, som fångar små byten bara till sig själv och inte har behövt samarbeta, säger hon
Hon har fött upp katter sedan tidigt 1980-tal och har träffat många kattägare. Att de på vissa sätt skiljer sig från hundägare är hon övertygad om.
– Min bild är absolut att kattägare är mer introverta. De hänger mer hemma, och gärna framför datorn. Hundägare är ute på promenader, och träffas oftare fysiskt och tränar ihop och sådär. Kattägare vill mer leva med djuret än äga det skulle jag säga, man vet att det inte går att få den att lyda till hundra procent och man vill ha ett djur som tänker självt.
” Kattägare vill mer leva med djuret än äga det skulle jag säga, man vet att det inte går att få den att lyda till hundra procent och man vill ha ett djur som tänker självt.
Kattälskare kan vara mer intelligenta än hundfantaster. Det kom man fram till i en studie från 2014 på Carroll University i Wisconsin. Där testades bland annat intelligensen hos 600 collegestudenter som också fick svara på om de var hund- eller kattmänniskor. Kattmänniskorna var i genomsnitt intelligentare, även om forskaren bakom studien lade in brasklappen att de endast testat studenter och att resultaten kanske inte var överförbara till den bredare allmänheten.
Studien får dock möjligen visst stöd från en annan studie vid University of Bristol. Där fann man att kattägare oftare hade en universitetsexamen än hundägare. Totalt undersöktes drygt 2 500 hushåll. I de med en katt hade minst en av personerna en examen i 47 procent av fallen, jämfört med 38 procent av hundhushållen.
Totalt finns det nästan en miljon hundar registrerade i Sverige. Katterna är fler med ungefär 1,4 miljoner. Vilken av dem man väljer kanske inte spelar så stor roll, att ha ett sällskapsdjur verkar vara en bra idé oavsett art. Till exempel har hundägare lägre risk att dö av hjärt- och kärlsjukdomar än personer som inte har djur. Det visade en stor studie från Uppsala universitet år 2017 där man också såg att kopplingen var extra stark för dem som levde ensamma. Kattägare visade sig i en studie från University of Minnesota ha 30 procents lägre risk att drabbas av hjärtattack.
Etologiprofessor Per Jensen ser inga skäl till krig mellan hund- och kattmänniskor, men många skäl att ha husdjur överhuvudtaget.
– Det ger en så mycket att leva med djur, på alla möjliga sätt. Många av oss gillar ju både hundar och katter. Men måste jag välja så blir det hunden, helt klart. Det är människans bästa vän.