Halmstads golfstjärna får vänta med comebacken
Ett år har gått sedan Halmstads golfstjärna Julia Engström, 22, bestämde sig för att ta en paus från golfen. Ryggproblemen blev till slut för stora och en snar comeback lär det inte bli. – Det är fortfarande en bit bort att spela professionell golf, säger hon.
Redan som 13-åring debuterade Julia Engström på Europatouren och spåddes en lysande framtid.
2020 blev hon tvåa på Europarankingen, men fick avstå hela tävlingsåret därpå på grund av en diskutbuktning i ryggen.
Den skadan har sedan fortsatt gäcka Ringenäsgolfaren som kom tillbaka till touren 2022 med en förändrad sving och många timmar på gymmet.
Men ryggproblemen ville inte ge med sig och i januari i fjol beslutade Engström att ta en timeout för att få ordning på besvären.
– Det kändes kanske som ett abrupt slut, men det var det inte. Beslutet växte fram under säsongen – sedan är det alltid tufft att verkligen bestämma sig, säger Julia Engström.
Hon fortsätter:
– Livet påverkades även i det privata och det var väldigt påfrestande. Jag hade svårt att sova, men nu har det blivit mycket bättre. Första steget var att skapa en hållbar situation och sedan fortsätta att kämpa på. Att må bra är prio ett för mig.
Förra vintern flyttade Engström till huvudstaden för att läsa juridik på Stockholms universitet. Samtidigt fortsatte rehaben på gym med hjälp av HBK:S sjukgymnast Simon Bakkioui.
Antalet golfrundor har dock varit lätträknade under 2023.
– Jag spelade lite i somras för att bara känna på, men det blev inte så mycket mer än någon niohålsrunda på kvällen och så slog jag någon hink bollar på rangen. Jag var inte riktigt där jag hade hoppats vara. Det handlar om en process där det är viktigast att jag gör framsteg – sedan får det ta den tid det tar, för det är en omfattande skada.
Har du förhoppningar om att kunna spela golf på toppnivå igen?
– Jag vill fortfarande vara därute och konkurrera och slåss om vinsterna. Jag har alltid sagt att jag inte kommer att stänga några dörrar, men jag vill inte åka på tävlingar förrän jag är 100 procent okej.
– 2022 kunde jag inte göra mig själv rättvisa. Det gick inte att träna eller tävla som jag ville. För att utvecklas behöver man träna, men jag lade mycket energi på att spela skadad och det tänker jag inte göra om. Ryggen måste kännas bra först. 25 veckor om året är det fullt ös på touren och ska man klara av det är det mycket som måste vara bra.
Julia har firat jul och nyår hemma i Halmstad, men är tillbaka i Stockholm igen för att börja tredje terminen på universitetet.
– Jag trivs väldigt bra i Stock
BILDER: MATHIAS BERGELD
holm och med pluggandet där, men det var kul att komma tillbaka och fira jul och nyår med nära och kära.
Hon är numera tillsammans med Hbk-mittfältaren Jonathan Svedberg, som också drabbades av en svår skada 2021 när han slet av korsbandet i knät och var borta hela säsongen.
– Vi har kunnat ta hjälp av varandra och det är väldigt uppskattat. Jonathan hade säkert önskat att vi skulle spelat mer golf när vi var i Halmstad i somras, men det gick helt enkelt inte.
Engström har vunnit två gånger på Europatouren – i Australien och Frankrike 2020 under hennes bästa år i karriären.
– Jag försökte komma tillbaka under 2022, men det var inte kul när jag inte kunde spela på mina egna villkor. Jag har varit på en hög nivå och att då hamna längre ner i resultatlistan var inte så motiverande när jag vet vad jag kan. Just nu är det fortfarande en bit bort att spela professionell golf.