Försvarsministern: Ökad amerikansk närvaro i Halmstad
Halmstad: Inför ett förmodat svenskt Natomedlemskap är militären i Halmstad extra viktig och man får vara beredda på fler internationella utbyten. Det säger försvarsminister Pål Jonsson (M), som under fredagen besökte staden.
Det var flera platser i Halmstad som skulle hinnas med när försvarsminister Pål Jonsson (M) kom till stan under fredagen. Han besökte Luftvärnsregementet (Lv 6), Militärhögskolan i Halmstad, Försvarsmaktens tekniska skola (FMTS), hamnen samt pratade med representanter för flygplatsen.
– Det har varit intressant och givande. Bakgrunden är att vi har en kraftig omläggning av vår försvarspolitik med anledning av det kommande Nato-medlemskapet som jag hoppas ska ske inom kort, säger han.
En fråga som diskuterades mycket under dagen var värdlandsstöd.
– Det innebär att vi ska kunna få stöd och hjälp från andra länder. Förut kunde vi önska, hoppas och tro att vi skulle få hjälp – nu kan vi veta. Ytterst krävs det då att vi har bra hamnar, vägar och järnvägar för att kunna lösa den stora logistiska utmaningen som det kan vara för att få in en bataljon eller till och med brigad. Inte minst på markstridsområdet. Då krävs att alla aktörer arbetar bra tillsammans.
Vilken roll spelar Halmstad i försvaret av Sverige?
– En central roll, naturligtvis. Det här är en av Sveriges absolut största garnisoner personellt. Jag noterar också att ni har en effektiv samverkan mellan hamnar, flygplats och garnisonen. Det blir viktigt när det kommer till Natoanslutningen. Halmstad är också utpekad som en av kommunerna som berörs av Defence Cooperation Agreement, DCA. Där kan det innebära ett behov av robust infrastruktur och det kan handla om att det blir ökad amerikansk närvaro. Förmågan till samverkan blir viktig.
Hur kan man märka av den ökade amerikanska närvaron?
– Redan under militärövningen Aurora var den amerikanska marinkåren här på garnisonen ett antal veckor. Det kan bli mer sådan typ av verksamhet. Det kan också handla om lagring av viss materiel och utrustning.
Den senaste tiden har det inkommit en del oro i Halmstad, eftersom staden huserar luftvärnet och därför kan vara en potentiell måltavla i ett krig. Ska Halmstadborna vara oroliga?
– Nej, det tycker jag inte. Jag tycker att man ska vara stolt över att man har en så fin och viktig verksamhet som bidrar till Sveriges försvar.
Inte heller överste Mikael Beck, garnisonschef och regementschef på Lv 6, ser någon anledning till oro.
– Jag förstår att det har varit en sådan debatt, men jag skulle säga att det är precis tvärtom. Vi finns som utbildningsort här men ska verka över hela Sverige. Men i och med Sveriges inträde i Nato så blir frågan så mycket större än orten Halmstad och vad vi råkar ha just här. Jag ser det som en positiv sak att vi har närvaro av militära förband i den här delen av landet.
Från militärens håll var besöket uppskattat, berättar överste Anders von Sydow, förbandschef på FMTS.
– Han förhörde sig om hur det ser ut hos oss och vi fick en möjlighet att beskriva vår verksamhet och vad vi gör. Bra diskussioner, bra frågor och bra dialog. Det har handlat om vad Nato-medlemskapet innebär för vår del och vad innebär värdlandsstöd samt hur vi ser på våra krigsförband.
Dessutom hann ministern med ett besök i matsalen på regementet, där han under lunchen satt ner med värnpliktiga och diskuterade deras framtid. Samt åt mexikansk gryta med ris.
BILD: ANDERS ANDERSSON
– Vår löjtnant frågade efter tre frivilliga, och tog dem som var snabbast på att räcka upp handen. Vi hade ingen aning om vad det skulle innebära, säger värnpliktiga Hilma Andersson.
– Det känns skönt att träffa dem som tar beslut om vår utbildning. En möjlighet att ställa frågor, säger Arvid Strandberg.
– Det var kul att snacka med honom och man fick svar på frågor. Mer inblick om Försvaret och hur det skulle bli för oss om vi tog anställning, säger Elias Bylund.