Ryska köpcentrum stänger efter gränsangrepp från Ukraina
Ryssland har skjutit ned en rad drönare nära gränsen till Ukraina – och gripit flera pro-ukrainska paramilitärer. Parallellt pågår nya markstrider i gränsområdet. Skolor och köpcentrum håller stängt.
Ukraina tycks öka trycket inför Rysslands stundande presidentval i helgen. För tredje dagen i rad har de ryska gränsregionerna Belgorod och Kursk attackerats med ukrainska drönare, uppger Moskva. Merparten av drönarna sköts ned över Belgorod, enligt ett uttalande från försvarsdepartementet.
Minst två personer har dödats och ytterligare flera skadats i angreppen, skrev regionens guvernör Vjatjeslav Gladkov på Telegram på förmiddagen.
Tidig eftermiddag meddelar Gladkov att köpcentrum i regionen stängs efter ”många förfrågningar”. Tidigare i veckan togs även beslut om att gå över till distansundervisning och hålla skolorna stängda veckan ut.
De senaste dagarna har frivilligförband som strider på Ukrainas sida gått till angrepp även på marken i ryska regioner nära Ukrainas gräns. Ryska frihetslegionen (LSR),
Bild från en tidigare påstådd ukrainsk drönarattack mot staden Kursk.
Ryska frivilligkåren (RDK) och Sibiriska bataljonen (SB) består till stora delar av ryska Kremlmotståndare med mer eller mindre uttalad samverkan med Ukrainas militär.
Även på torsdagen uppger Ryssland att markstrider pågår nära gränsen.
”Enheter från Rysslands nationalgarde är delaktiga i att slå tillbaka en attack av fiendegrupper nära byn Tetkino i Kurskregionen”, lyder ett uttalande från gardet.
I tisdags hävdade Ryska frihetslegionen att gruppen tagit kontroll över och ”befriat” orten ifråga. På torsdagen uppmanar de via Telegram invånare i Kursk, Belgorod och Brjansk
att bege sig till skyddsrum.
På torsdagsmorgonen meddelade säkerhetstjänsten FSB att flera medlemmar i pro-ukrainska Ryska frivilligkåren (RDK) gripits i S:t Petersburg, misstänkta för att ha planerat attacker mot ryska mål.
De uppges ha planerat att förgifta livsmedel ämnade för ryska soldater med ”en mycket giftig substans”, uppger FSB i ett uttalande. Enligt uppgifterna bedrev de även spaning på viktig infrastruktur och resecentrum i syfte att planera attacker.
Under tisdagen och onsdagen attackerades bland annat oljeraffinaderier och bränsledepåer i Ryssland – vissa av dem hundratals kilometer från frontlinjen – av påstått ukrainska drönare.
Enligt Radio Free Europe/radio Libertys ukrainska underrättelsekällor ligger Ukrainas säkerhetstjänst SBU bakom drönarattackerna.
Syftet är att försvaga rysk ekonomi genom att minska flödet av oljepengar, enligt sajtens uppgifter.
President Vladimir Putin har sagt att den senaste veckans attacker syftar till att störa helgens presidentval.