Harmoni I Kropp & Själ (Sweden)
8 sätt naturen kan hjälpa dig att bli en bättre människa på
Människor har en djupt rotad koppling till naturen och forskare upptäcker tydliga fördelar med att återuppta kontakten med gröna och frodiga platser. Naturen har en central roll i att främja vårt välbefinnande. Här följer åtta sätt
att spendera tid utomhus på som kan förbättra ditt liv.
Tänk på detta: en fjärdedel av alla amerikanska kvinnor har ordinerats medicinsk behandling för depression eller ångest. Högskolor rapporterar en ökning av antalet elever som behöver psykiatrisk rådgivning. Och mellan 1994 och 2008 ökade användandet av antidepressiva mediciner i USA med nästan 400 procent. Medicinering har utan tvekan plats i behandlingen av allvarlig psykisk ohälsa, men det är långt ifrån det enda som kan få en att må bättre.
Många av oss bollar jobb, familjer och ett överflöd av information, men saknar ofta stödet som krävs för att hålla alla bollarna i luften. Många av oss både arbetar och studerar inomhus, omringade av skärmar och mobiler, vilket innebär en fysisk och känslomässig separation från naturen.
Dessa två trender förstärker varandra. Människor har en djupt rotad koppling till naturen, och forskare upptäcker tydliga fördelar med att återuppta kontakten med gröna och frodiga platser. Naturen har en central roll i att främja vårt välbefinnande.
Sänk hjärtfrekvensen
Världen blir allt mer irriterande högljudd, med allt från vägtrafik till flygplanstrafik. Botemedlet? Lyssna på ljuden från naturen. Under evolutionen påminde fågelsång oss bokstavligen om att inga stormar väntade. Professor Josh Smyth vid Penn State University, som studerar de lugnande effekterna av naturens ljud på hjärtfrekvens och hormoner, rekommenderar att försjunka i naturens ljud 20 minuter varje dag. Om du inte kan gå ut, prova en app eller inspelning av ljud som fågelsång, vind eller vågor.
Stärk immunförsvaret
Precis som öronen är näsan en väg till vår primala, emotionella hjärna.
Forskare i Japan har funnit att det skarpa, uppfriskande pollen som frigörs av vintergröna träd signifikant sänkte hjärtfrekvensen hos bebisar, medan en spray av essentiell olja från japansk ädelcypress ökade aktiviteten hos en typ av immunceller som kallas NK-celler hos vuxna. Så medan du promenerar, smula sönder tallbarr och sniffa lite på dem.
Främja djupare sömn
Ta korta pauser från skrivbordsstolar och dålig inomhusluft. Förutom att utomhusvistelsen är positiv ur kognitiv synvinkel hjälper det naturliga ljuset även till att återställa vår dygnsrytm, vilket också har visats förbättra sömn och motverka depression.
Inspirera till mer medkänsla
Nyligen genomförda försök visade att vördnad triggar känslor av medkänsla, generositet och samhörighet. När vi känner oss storhjärtade förefaller våra personliga
lidanden mindre. Naturen inspirerar till vördnad i både små och stora doser, säger Paul Piff som är psykolog vid University of California i Irvine. Han fann att personer som tittade på en samling höga träd i så lite som 1 minut uttryckte mer generositet efteråt. Bli fylld av vördnad genom att titta upp på trädtoppar, höga berg eller en stjärnklar himmel.
Knyt fler vänskapsband
Ett sätt att må bättre är att vara ute i naturen och motionera tillsammans med andra. En nederländsk studie med över 10 000 deltagare visade att de som bodde nära grönområden kände sig mindre ensamma. Andra studier föreslår att ha naturen omkring en är kopplat till en ökad känsla av samhörighet och starkare band grannar emellan. Gå en promenad i parken med dina vänner.
Öka hjärnkapaciteten
Barn behöver kanske naturen mer än några andra. Utan utforskande lek kan de gå miste om möjligheten att skapa viktiga nervbanor och utveckla grovmotoriska färdigheter. Studier visar att även korta stunder i naturen kan förbättra koncentrationen och fysiken. Öppna dörren på vid gavel och se hur snabbt dina barn slutar bråka och börjar klättra i träd istället.
Förbättra sinnesstämningen
”Gå ut på morgonen!”, uppmanade Walt Whitman. Egentid i naturen har visats vara bra för kreativitet och mental hälsa. När psykologen Greg Bratman vid Stanford University anvisade frivilliga att ta en 90 minuter lång promenad i antingen en park eller längs en stadsgata var det endast de som tog promenader i parken som rapporterade en minskning i mängden depressiva tankar, samtidigt som de hade minskad aktivitet i den del av hjärnan som är associerad med dystert tänkande.
Se helheten
David Strayer, som är hjärnforskare vid University of Utah, dokumenterar vad han kallar ”tre dagars-effekten”, där naturen hjälper dig att komma i kontakt med vissa delar av hjärnan, inklusive området känt som vilocentrum som har studerats hos buddhistmunkar. Det är det som kickar in när de delarna av hjärnan som är aktiva när vi gör flera saker samtidigt kopplar ner. Sikta på tre dagar i följd omgiven av naturen – tänk vildmarksområde eller en lugn plats vid havet – minst en gång om året.