Fakta eller fiktion?

Trots att Thomas Potts samtida skildring av händelserna, The Wonderfull Discoverie, är den främsta informationskällan till vad som hände 1612 kommer många ”fakta” om häxorna i Pendle från två fiktionsbaserade versioner av historien om Demdike, Chattox och deras familjer: 1800-talsromanen The Lancashire Witches av William Harrison Ainsworth och Robert Neills senare Mist Over Pendle.

Några av de populäraste felaktigheter som dessa skönlitterära verk har gett upphov till är att Alice Nutter var lady av Roughlee Hall, att Pendle Hill var centralt för var händelserna utspelade sig och, kanske mest sensationellt av allt, att Alizon Device var Alice Nutters kärleksbarn. Trots att dessa smaskiga detaljer uppenbarligen är påhittade har det inte gjort romanerna mindre populära. De har vid det här laget lästs av flera generationer. Ainsworths bok är så pass populär att det är den enda av hans 40 romaner som ständigt har tryckts i nya upplagor till denna dag. Inte nog med det – många har läst vidare och tagit reda på den sanna historien om Pendlehäxorna efter att ha börjat med dessa skönlitterära versioner.