Falkenbergveteraner jagar en tredje uppflyttning
n Två gånger tidigare har Falkenberg gått upp från superettan.
Båda gångerna med Hasse Eklund som tränare och trotjänaren Tobias Karlsson som en viktig kugge i laget. Kan historien upprepa sig i år? – Jag vill gärna vara med och etablera klubben i allsvenskan. Det är det jag hoppas på innan jag lägger av, säger Tobias Karlsson, 32.
Falkenbergs andra sejour i allsvenskan blev bara tvåårig. Hallänningarna slutade näst sist i högsta serien i fjol och är nu tillbaka i superettan. Sedan slutet av 2020 har det hänt en hel del i laget och ungefär halva startelvan från förra säsongen har lämnat. Men en viktig pusselbit är kvar på sin position och det är tränaren Hasse Eklund, 51.
– Ganska tidigt var jag inställd på att bli kvar. Jag trivs bra i miljön och att få vara med och bygga ett nytt lag känns spännande, säger Hasse Eklund.
Eklund tog över Falkenberg 2013 och hans första säsong i klubben blev historiskt bra. Då lyckades de med bedriften att kvalificera sig till allsvenskan för första gången någonsin. När Falkenbergs FF skriver om det på sin hemsida benämns Eklund som ”mirakeltränaren”.
– Jag känner mig inte som det, men vi har ändå lyckats över tid. Jag har varit här i åtta år och vi har aldrig varit sämre än en 20:e plats i Sverige, en fjärdeplats i superettan. Sedan hade vi kanske önskat att vi hade lyckats etablera oss mer i allsvenskan, säger Eklund.
Utöver 2013 spelade Falkenberg även upp sig i allsvenskan 2018. En av spelarna som är kvar efter fjolårets degradering är trotjänaren Tobias Karlsson, som precis som Eklund, varit med vid båda de två tidigare avancemangen till allsvenskan och han är hoppfull inför säsongen.
– Den känns väldigt spännande. Vi har något nytt på gång. Jag tror att vi kan överraska många, säger Tobias Karlsson, som går in på sin elfte raka säsong i klubben:
– Jag gillar hur vi bygger våra lag. Vi går mycket på personlighet och vi vet oftast vad vi får in. Det brukar bli väldigt bra och många har fått förtroende över längre tid, bland annat jag själv. Även ledarstaben har jobbat under
lång tid.