500 blodiga år

Gladiatorerna var dåtidens superhjältar. De slogs mot varandra och vilda djur, ända in i döden.

Blodet flödade i antika Rom. I över 500 år var gladiatorspel en av de mest populära och välkända formerna av underhållning. Män och djur kämpade med livet som insats. Som regel fanns det bara två möjligheter: döda eller bli dödad! Ordet gladiator härstammar från det latinska namnet för ett svärd (gladius), som de kämpande i regel var utrustade med.

Gladiatorspel anordnades ofta för att fira stora händelser, till exempel när en ny kejsare tillsatts eller ett krig vunnits. Spelen kunde vara i en hel månad. Det fanns olika typer av kamper. Ibland kämpade gladiatorerna mot varandra och kampen var inte över förrän en av dem stupade. Gladiatorer kämpade även mot farliga djur, som lejon och tigrar. Ibland deltog kejsaren själv.

Gladiatorerna var kändisar och ansågs vara superhjältar. Rika romare investerade ofta i gladiatorer och kunde tjäna mycket pengar på dem, om de blev tillräckligt populära. Det grundades gladiatorskolor, där nya talanger tränades.