19 SLAGET OM IWO JIMA BÖRJAR

1945

Den lilla ön Iwo Jima hade en nyckelroll i Stillahavskriget. Ön fungerade som ett tidigt varningssystem för Japan. De stationerade en styrka på cirka 20 000 man på Iwo Jima, söder om Japans huvudöar, för att bromsa USA:S angrepp.

Efter tio dagar av flygbombningar anlände en enorm hangarfartygsstyrka, ledd av viceamiral Marc A. Mitscher, utanför Iwo Jimas kust tidigt på morgonen den 19 februari 1945. Klockan 08:59 gick de första marinsoldaterna i land på de svarta stränderna på öns sydostkust.

Soldaterna möttes av oväntade svårigheter med att ta sig bort från stranden och en massiv strid bröt ut. Stranden bombarderades av artilleri och soldaterna längre in på land möttes av bunkrar och omfattande grottsystem fulla med resoluta japanska styrkor.

Över 6 800 av de 110 000 amerikanska soldaterna från marinkåren och flygvapnet dog på Iwo Jima, och ytterligare 19 200 skadades. Men japanernas förluster var värre.

Mellan 17 800 och 18 375 av de 21 000 soldaterna med bas på ön var antingen döda eller saknade efter det 35 dagar långa slaget. De amerikanska styrkorna erövrade ön till slut eftersom att de var överlägset fler till antalet och hade starkare eldkraft. Det var början på Japans snabba reträtt från Stilla havet och deras framtida nederlag under andra världskriget.

Stranden bombarderades av artilleri och soldaterna längre in på land möttes av bunkrar och omfattande grottsystem fulla med resoluta japanska styrkor.